Criado pelo super produtor de reality show Mark Burnett, o The Apprentice da NBC começou a vida como uma série de reality shows em 2004 e contou com participantes ambiciosos competindo para ganhar a chance de administrar uma das muitas empresas pertencentes ao anfitrião Donald Trump. Enquanto o magnata do setor imobiliário Trump já era uma figura muito conhecida na cultura pop na época, o Aprendiz serviu para torná-lo um verdadeiro nome familiar, graças em grande parte às memoráveis reuniões de diretoria da série que viram os concorrentes perdidos serem contados "Você foi demitido."
O Aprendiz acabaria se transformando de uma série que oferece aos aspirantes a executivos corporativos uma chance de glória no The Celebrity Apprentice, que contou com várias celebridades competindo por caridade. No total, ambas as versões de The Apprentice concorreram por 14 temporadas combinadas, sendo exibidas pela última vez em 2015. Com o apresentador Trump finalmente optando por concorrer à presidência, a NBC decidiu inicialmente não participar da 15ª temporada, antes de finalmente trazer a lendária estrela de ação - e ex Governador da Califórnia - Arnold Schwarzenegger será o anfitrião do recém-renovado New Celebrity Apprentice.
Infelizmente, a era de Arnold de The Celebrity Apprentice será curta, como o ex-"Governador" disse à Empire Magazine que desta vez ele não voltará. Embora Schwarzenegger não tenha nada além de elogios para oferecer ao elenco e à equipe do New Celebrity Apprentice, ele sente que a série vem com muita bagagem, especialmente considerando que o agora incrivelmente divisivo presidente Trump ainda está associado como produtor executivo. Aqui está seu comentário completo sobre o assunto:
“Adorei cada segundo de trabalho com a NBC e Mark Burnett. Todo mundo - das celebridades à equipe e ao departamento de marketing - tinha 10 anos e eu absolutamente trabalharia com todos novamente em um programa que não tem essa bagagem. Mesmo que me pedissem [para fazê-lo novamente] eu recusaria. Com Trump envolvido no programa, as pessoas têm um gosto ruim e não querem participar como espectador, patrocinador ou de qualquer outra forma apoiar o programa. É um período muito divisor agora e acho que esse programa foi pego em toda essa divisão. ”
Claro, já havia motivos para suspeitar que a NBC cancelaria o The New Celebrity Apprentice, já que a temporada de estréia de Arnold não conseguiu recuperar as classificações obtidas pelo mandato de Trump como apresentador. Se alguém acredita ou não que Arnold está certo em culpar essa diminuição no relacionamento do programa com Trump, o político, Trump realmente chamou a atenção do público para as questões de classificação por meio de um argumento de mídia social com seu sucessor há alguns meses, e é difícil imaginar que ajuda o espectador a perceber a série como uma empresa falida.
Enquanto a NBC poderia muito bem optar por trazer de volta o The Celebrity Apprentice com mais um novo apresentador, questiona-se se realmente valeria a pena neste momento. Talvez seja aconselhável que a NBC e Burnett coloquem a marca no gelo por algum tempo, na esperança de que seu rosto anterior um dia deixará de ser um relâmpago para controvérsia.
