Reinicializações, remakes e avivamentos de franquias se tornaram uma grande tendência em Hollywood na última década, e o gênero de terror não foi isento. O mais recente remake de terror é o Natal Negro de Blumhouse, baseado no filme de terror de Bob Clark de 1974, com o mesmo nome, no qual irmãs da irmandade são perseguidas e mortas. O filme original já foi refeito em 2006 por Glen Morgan, que mudou muito sobre a história original, mesmo que a premissa básica permanecesse a mesma. Agora, uma nova versão do Black Christmas vem de Blumhouse bem a tempo para a temporada de férias de 2019. O Natal Negro é um filme de terror decente, com temas feministas banais, até que toma um rumo desconcertante e se torna um filme totalmente diferente.
Black Christmas segue Riley (Imogen Poots), irmã do Hawthorne College, que permanece no campus com algumas de suas irmãs quando começa a esvaziar para as férias de inverno. Em uma festa de fraternidade, ela deve enfrentar o homem que a cobriu e a estuprou três anos antes, como a irmã de Riley, Kris (Aleyse Shannon), pede que ela seja forte e revide. Enquanto isso, Kris está solicitando a remoção do professor Gelson (Cary Elwes), e anteriormente teve sucesso em remover o busto de Calvin Hawthorne de seu campus. O tempo todo, as irmãs de irmandade de suas e de outras irmandades desaparecem. Tudo vem à tona quando Riley, Kris, suas irmãs Marty (Lily Donoghue) e Jesse (Brittany O'Grady) são atacadas em sua casa por um assassino mascarado. Para derrotar o assassino, Riley, suas irmãs e outras mulheres da irmandade terão que unir forças e revidar.
Esta nova visão sobre o Natal Negro vem da diretora Sophia Takal, que trabalhou com Blumhouse anteriormente, dirigindo a peça com tema de véspera de Ano Novo de Into the Dark, Ano Novo, Novo Você, do Hulu. Takal co-escreveu o roteiro com April Wolfe (Widower). No caso do Black Christmas, e muitos outros filmes escritos e dirigidos por mulheres, há uma expectativa (injusta) de que eles sejam capazes de lidar com temas e mensagens feministas com mais destreza - mas o Black Christmas não é sutil nem bem tratado. O roteiro de Takal e Wolfe é composto por uma lista de chavões feministas e misóginas desajeitadamente encadeadas em algo semelhante ao diálogo. ("Nem todos os homens" e "macho alfa" são duas frases salpicadas no filme com pouco interrogatório sobre o que elas realmente significam no discurso político de gênero moderno.) O resultado é um filme que se revela na forma mais simplista do feminismo, que não é nem de longe tão inovador quanto o Black Christmas gostaria que os espectadores acreditassem.
Para ter certeza, há uma exultação ao ver mulheres revidar contra homens misóginos, mas o Natal Negro primeiro força o público a suportar a dor de suas personagens femininas - os muitos assassinatos, o trauma de Riley e Riley sendo re-traumatizados ao confrontar seu estuprador. Aparentemente, o Natal Negro é sobre as mulheres encontrarem força dentro de si e dentro de seus laços de irmandade para lutar contra os opressores. Mas, embora isso tenha sido suficiente para sustentar o filme, a história de Takal e Wolfe fica confusa na reviravolta do terceiro ato, que traz um novo elemento ao filme que parece totalmente desnecessário - e chega muito longe no ridículo território dos filmes B. Poots apresenta uma performance bastante convincente no Natal Negro, mas é duvidoso que qualquer atriz possa aguentar essa mudança, e aqui acaba saindo comicamente absurdo. Em vez de reafirmar os temas do filme, a reviravolta os prejudica. Até aquele momento, Black Christmas parecia ser um filme de terror bastante simples (embora simplista), mas a torção o complica demais e força os atores a uma paródia do próprio filme que eles estabeleceram anteriormente.
Mesmo em termos de um filme de terror, que é supostamente o Black Christmas, o filme está confuso com a edição desleixada. Embora parte disso provavelmente mantenha uma classificação de PG-13, não há justificativas óbvias para outras instâncias. Certamente, existem maneiras de os filmes de terror PG-13 serem assustadores, e os momentos em que o Natal Negro se inclina para o suspense de seus personagens rastejando pela casa com um assassino à solta são eficazes. Mas a maior parte do horror do filme é derivada de sustos e assassinatos horrendos higienizados por edição irregular, o que é muito menos eficaz na melhor das hipóteses e absolutamente inatacável na pior. A classificação PG-13 não é necessariamente a razão pela qual o Natal Negro não é um filme de terror eficaz, pois não está claro se uma versão R-rated do filme de Takal seria muito melhor.
No horror, existe a possibilidade de os filmes serem tão ruins que são bons - intencionalmente ou não. Infelizmente, o Natal Negro não se enquadra nesse território, embora o filme às vezes chegue a ele. Em vez disso, Takal entrega um filme que não é um filme B divertido, não é um filme de terror assustador, não é um comentário feminista inteligente e, por fim, não é muito agradável. O Natal Negro não é tão inteligente nem assustador como quer ser, caindo no reino dos filmes de terror simplesmente ruins. Embora exista algum triunfo ao ver as mulheres se unirem e se levantarem contra os homens que as oprimiram, o Black Christmas leva muito tempo para chegar a esse ponto - e rapidamente termina. Ao todo, Black Christmas é um filme de terror completamente perdível nesta temporada de férias.
O Black Christmas agora está sendo exibido nos cinemas dos EUA. Tem 93 minutos de duração e é classificada como PG-13 por violência, terror, conteúdo temático que envolve agressão sexual, linguagem, material sexual e bebida.
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