A confirmação de Shang-Chi e o vilão da lenda dos dez anéis como The Mandarin na San Diego Comic-Con 2019 pode ter sido uma surpresa para alguns. Nos quadrinhos da Marvel, The Mandarin é um vilão do Homem de Ferro cuja história raramente se sobrepõe aos de Shang-Chi, então, reuni-los em um filme pode ser difícil de imaginar a princípio. Um olhar mais atento às razões pelas quais The Mandarin está em Shang-Chi, incluindo o desejo de trazer um antagonista de origem asiática para o primeiro filme do MCU com um elenco totalmente asiático, começa a esclarecer as coisas.
Kevin Feige, diretor da Marvel Studios, confirmou durante o painel SDCC 2019 da Marvel que The Mandarin seria interpretado por Tony Leung (In the Mood For Love) e Awkwafina se juntaria ao filme em um papel ainda não confirmado. Além de Leung, o diretor de Shang-Chi, Destin Daniel Cretton, anunciou que Simu Liu interpretaria Shang-Chi. A data de lançamento de Shang-Chi também foi confirmada como parte da Fase 4 do MCU, chegando aos cinemas em 12 de fevereiro de 2021.
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Colocar o Mandarin e Shang-Chi em oposição em um filme é uma escolha ousada. Nos quadrinhos, o principal antagonista de Shang-Chi é seu pai, o mítico e perigoso Fu Manchu. Enquanto isso, o Mandarin tem sido um antagonista do Homem de Ferro. Mas como a Marvel não possui os direitos do filme para Fu Manchu, devido à sua origem nos livros de Sax Rohmer e The Mandarin, um dos vilões asiáticos da Marvel, a mudança faz todo o sentido. Trazer o Mandarin de volta para Shang-Chi dá ao MCU a chance de realmente mostrar os poderes e a personalidade de um dos vilões mais antigos da Marvel Comics (O Mandarin foi introduzido pela primeira vez Tales of Suspense # 50 por Stan Lee e Don Heck), além de homenagear intenção do filme de apresentar um elenco totalmente asiático.
O Mandarin chegou pela primeira vez à cena do MCU em Iron Man 3, mais ou menos. Eventualmente, foi revelado que The Mandarin, antagonista do Iron Man, era falso, interpretado pelo ator Trevor Slattery (Ben Kingsley). A versão da organização dos Dez Anéis, liderada por Trevor / The Mandarin, era uma frente, com tudo orquestrado por Aldrich Killian (Guy Pearce). Em Marvel One-Shot All Hail The King, Trevor, recentemente encarcerado, acredita que será entrevistado quando o repórter de TV que o entrevistar se tornar um membro da verdadeira organização dos Dez Anéis, lá para matar Trevor porque o The Mandarin " volte para o seu nome. " Isso confirmou que o verdadeiro mandarim existia o tempo todo, fazendo sua aparição em Shang-Chi quase uma década depois.
É possível que Shang-Chi possa centrar sua trama em torno do único encontro notável que Shang-Chi e The Mandarin tiveram na série de quadrinhos House of M. Nesse arco, Shang-Chi e sua gangue encontram os restos mumificados de The Mandarin, que ainda usa seus dez anéis de poder. Se o filme tem laços com a história da House of M - e poderia muito bem considerar que os dez anéis mencionados no título do filme também figuram nesse encontro de quadrinhos -, Shang-Chi certamente terá um confronto épico nas mãos dele.
