Com Spartacus: Gods of the Arena, Stephen S. DeKnight e seus escritores demonstraram a capacidade de mudar o foco de um personagem central para um grupo de personagens de apoio - tornando-os líderes por direito próprio e personalidades muito mais fortes, como resultado. Em 'Empty Hands', o quarto episódio de Spartacus: Vengeance, DeKnight e a equipe conseguiram um feito semelhante, embora desta vez com Cladius Glaber (Craig Parker).
No início, 'Empty Hands' diz respeito à fuga de Spartacus das minas - suas fileiras se esgotaram devido à perda de Crixus e vários de seus gauleses, bem como aos que caem enquanto são perseguidos por Ashur (Nick Tarabay) e um grupo de Soldados romanos.
A captura de Crixus é sentida não apenas em sua ausência, mas também na presença de Naevia, que é encarado com muito desprezo pelos rebeldes restantes. A pobre Naevia pouco faz para justificar o sacrifício que ganhou sua liberdade, alertando um bando de romanos sobre o paradeiro dos rebeldes, e quase sendo morto por um soldado, não fosse a alarmante ferocidade de Mira (Lei do Katrina) que está rapidamente provando que ela é um grande trunfo para o grupo.
Durante a luta, o jovem Nasir (Pana Hema Taylor) sofre uma ferida potencialmente fatal, mas aguenta-se e, em uma demonstração de fraternidade, aceita a cauterização de sua lesão como se fosse a marca emitida para os ex-gladiadores da Casa de Batiatus.
Como emocionante um espetáculo, seria assistir Spartacus (Liam McIntyre) cortando faixas de soldados romanos, 'Empty Hands' faz uma pausa do trácio e oferece um episódio bastante convincente que se concentra em Cladius Glaber e as forças secretas contra ele - em sua própria casa não menos.
O Glaber é cercado por todos os lados; seu colega Praetor Varinius (Brett Tucker), Seppius (Tom Hobbs), seu sogro Albinius (Kevin J. Wilson) e, sem surpresa, sua esposa Ilithyia (Viva Bianca), todos planejam contra ele de alguma maneira - mas Glaber consegue para manter a cabeça acima da água.
Ele joga as pequenas cartas que tem em toda a sua extensão, colocando Crixus, Oenomaus e os dois gauleses capturados em exibição para aqueles que assistem ao sarau em homenagem a Varinius, que criou jogos para distrair o terror de Spartacus. Além disso, Glaber continua a torcer o uso de Lucretia (Lucy Lawless) e ela supostamente mentindo a favor dos deuses; a simples menção de seu nome dá a Glaber algum espaço para respirar com Albinius - um movimento que irrita Ilithyia e Varinius.
Por sua parte, Lucretia não é um mero peão, embora se contente em aparecer como tal. De qualquer pessoa na rejuvenescida House of Batiatus, é Lucretia que aparentemente vê todas as peças de jogos no tabuleiro. Isso é confirmado por sua manipulação contínua de Ilithyia por meio de seu pai, Albinius.
Ilithyia está um pouco distraída no momento, no entanto, com o desejo irresistível de pular de sua posição atual na Glaber para uma que ela sente ter mais potencial - a saber, como esposa de Varinius. Infelizmente, a troca não é tão fácil quanto ela gostaria. Por um lado, seu pai não permite, e de maneira mais perturbadora, uma mudança em direção ao pretor promissor coloca Ilithyia no meio de um triângulo amoroso entre Varinius, Seppia (Hanna Mangan Lawrence) e seu irmão Seppius.
A conseqüência mais interessante do engano de Ilithyia, no entanto, é a de uma compreensão e interesse mais profundos no personagem de Glaber - que até esse momento era uma espécie de vilão e alvo da ira de Spartacus. Observar Glaber se movimentando para frente e para trás, lutando para obter a aprovação do povo de Cápua (e do Senado) contra um oponente aparentemente mais forte e capaz em Varinius, é convincente o suficiente para que quase se sinta o cara. Há um ar de necessidade e desespero em Glaber que cheira a Batiatus, de John Hannah, e acrescenta mais profundidade e sabor aos procedimentos.
Após as lutas que começaram em 'Um lugar neste mundo', 'Mãos vazias' termina com uma nota muito necessária que consiste em assistir à ameaça de Spartacus de "um animal ferido ainda pode desnudar os dentes", se concretizar em uma das as seqüências de batalha mais bombásticas desta temporada, e uma reunião com Argon (Dan Feuerriegel) e os rebeldes que ele levou consigo em 'O Grande Bem'.
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Spartacus: Vengeance provoca o retorno de Gannicus em 'Libertus', que vai ao ar na próxima sexta-feira às 22:00 no Starz.
