Durante uma longa sessão no Twitter para marcar o lançamento digital de Solo: Uma História de Guerra nas Estrelas, o co-roteirista Jonathan Kasdan defendeu a controversa participação do filme do personagem da trilogia Darth Maul. Bad buzz atormentou Solo desde seus primeiros estágios, graças em grande parte à demissão dos diretores originais Phil Lord e Chris Miller. Quando o filme foi lançado no início deste ano, o público estava quase morno, e muitos fãs de Guerra nas Estrelas de longa data reagiram com irritação a certos desenvolvimentos na tão esperada aventura autônoma.
Entre os muitos movimentos controversos do filme, talvez nenhum tenha criado mais indignação do que uma certa participação especial de um personagem da trilogia anterior. Depois das muitas reviravoltas da história, que deixaram a querida da infância de Han Solo, Qi'ra, encarregada da peça do falecido Dryden Vos do império criminoso Crimson Dawn, descobrimos que a própria Qi'ra agora respondia aos poderes mais altos do sindicato. Graças a uma mensagem holográfica transmitida para o antigo escritório de Vos, descobrimos que o novo chefe de Qi'ra era na verdade ninguém menos que Darth Maul, o senhor Sith vencido por Obi-Wan Kenobi durante a batalha climática no final de Guerra nas Estrelas: Ameaça fantasma.
A aparição de Maul no filme, aparentemente envolvida a fim de incluir o personagem no filme, foi imediatamente recebida por críticas de fãs que acusavam o filme de se envolver em um truque de serviço de fãs. Agora, o roteirista Jonathan Kasdan adotou as mídias sociais para defender a inclusão de Maul, argumentando que a participação de Maul estava longe de ser um golpe e foi prenunciada durante todo o filme. Durante um longo período postado no Twitter, Kasdan deu sua opinião sobre a participação, comparando a aparência de Maul com a revelação chocante final no final de The Usual Suspects:
Se você sentiu que era apenas um golpe barato, suponho que seja justo, mas a verdade é que Maul foi incorporado ao design de Solo de várias maneiras sutis, incluindo o nome Crimson Dawn, os artefatos no estudo de Dryden e o uso de Qi'ra de Teras Kasi. Maul é meu personagem favorito da trilogia prequel. Eu amo que Dave Filoni o trouxe de volta e expandiu sua história em Clone Wars and Rebels. Eu amo que haja pelo menos alguma continuidade entre os shows e os filmes. Para mim, Maul estava destinado a passar por Solo como o melhor SW Keyser Soze.
Como Kasdan aponta, Maul tem um lugar maior no cânone de Guerra nas Estrelas do que apenas sua aparição em Ameaça Fantasma, tendo retornado dos mortos com pernas de robô para se envolver em mais atos malignos na série Star Wars: The Clone Wars e Star Wars Rebels. De fato, Maul até conseguiu uma revanche com Obi-Wan em Rebels. A revelação de Solo de que Maul agora era o chefe de uma organização criminosa fazia algum sentido, dado seu papel maior no universo de Guerra nas Estrelas. É claro que empregar Maul para uma participação chocante de última hora também ajudou a subverter as expectativas dos fãs, já que a maioria supunha que Jabba the Hutt aparecesse (Jabba finalmente é apenas indiretamente referenciado no filme).
Indiscutivelmente, porém, não foi a simples inclusão de Maul que foi o problema, foi como a cena foi executada. De repente, Maul aparece em um holograma, o que não é muito importante no universo de Guerra nas Estrelas, exceto que esse holograma quebra a tradição por estar em cores. Por que o holograma colorido? Parece que a decisão foi tomada para que Maul pudesse sacar seu famoso sabre de luz duplo de lâmina dupla por um momento de serviço aos fãs. Mas, para muitas pessoas, a aparência de Maul não suscitou admiração ou excitação, mas risos.
Mas, de acordo com Kasdan, a participação especial de Maul foi mais do que apenas um truque de serviço de fãs, foi uma tentativa de criar continuidade com outras propriedades de Star Wars e uma oportunidade de incluir um personagem pelo qual Kasdan tem um carinho especial. Acrobacias ou não, a aparição repentina e indiscutivelmente inconstante de Maul em Solo: A Star Wars Story continuará sendo um dos momentos mais comentados e ridicularizados do filme.
