[Esta é uma revisão da primeira temporada de The Player, episódio 1. Haverá SPOILERS.]
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Desde o início, o The Player se apresenta como o equivalente de televisão da tira de Las Vegas. É chamativo, vistoso e envolto em uma cacofonia quase contínua de som. É propenso a agredir os sentidos do espectador de duas maneiras: seja por meio de sequências de ação supostamente bem encenadas e lúgubres, ou exibindo enormes quantidades de exposição sobre eles, como os randos distribuindo panfletos e materiais de marketing para um certo tipo de entretenimento. Às vezes, durante o episódio piloto, pode parecer que até Wesley Snipes será enterrado sob a montanha da exposição, deixando a platéia assistindo enquanto outra série de televisão se perde em seu próprio absurdo. E, no entanto, de alguma forma, milagrosamente, isso não acontece.
Não se engane, o jogador é ridículo; a idéia de que uma premissa confusa e desnecessária ainda exista seria problemática, se não pelo fato de estar apenas seguindo a tendência da rede de televisão (e alguns outros lugares) neste outono. Mas algo acontece enquanto assistimos Philip Winchester percorrer Sin City, tentando impedir que crimes aconteçam. Algo fica claro, mesmo através da névoa de Wesley Snipes murmurando castanhas sobre o jogo. Apesar de todas as distrações, o jogador acerta pelo menos uma coisa: aparentemente, sabe que é uma televisão idiota e deliciosamente inútil que, apesar de suas deficiências narrativas, aparentemente vai demorar muito para agradar seu público.
Você já ouviu a frase "um bom cachorro corre até o coração explodir"? Bem, o jogador é muito parecido com isso. A devoção do golden retriever do programa tanto à sua presunção central quanto ao desejo de satisfazer aqueles que assistem contribuem bastante para tornar o que poderia ter sido uma hora difícil da televisão moderadamente divertida. Também é um bom presságio em termos de poder sustentar sua história semanalmente.
Wesley Snipes pode ser o nome de destaque da série, mas The Player vive e morre com a capacidade de Philip Winchester de ser o herói afável no centro de sua trama muito elaborada. Winchester interpreta o especialista em segurança Alex Kane, um cara que sabe pensar como um cara mau e identifica pontos fracos nos detalhes de segurança de um cliente. Ele também é o tipo de sujeito que pula do telhado de um hotel, pega um cabo e se move por uma janela, enfrentando um possível agressor no processo - e tudo isso é antes de ele se envolver em uma conspiração global de jogos on-line que, apesar de apostar em crimes grandes e pequenos, ainda parece um pouco menos maligno que o DraftKings.
Há uma simplicidade encantadora no programa desde o início, e mesmo depois de sobreviver à provação que está absorvendo as resmas de informações necessárias para explicar seu conceito, você não pode deixar de desejar que o Player pudesse ter permanecido assim. O piloto pega todos os elementos simples e charmosos que o programa tem e ostensivamente os escreve. É como ver as anotações dos produtores no primeiro rascunho do roteiro se manifestarem diretamente na tela. Observando Kane sorrir através de uma janela de vidro, para prender um bandido e depois tirar fotos com sua ex-mulher antes de terminar na cama com ela, pode-se pensar: "É tão bom ver um herói de ação que não é toda angustiada e melancólica "- e então, sua ex-esposa é baleada em uma invasão de casa e Alex Kane encontra sua tristeza interior.
Durante sua primeira hora, há uma sensação generalizada de que o Player simplesmente não está satisfeito com as decisões que está tomando e, portanto, tenta continuamente escrevê-las. A história de um especialista em segurança que garante que as pessoas permaneçam seguras se torna um thriller de ficção científica de quase ficção científica, envolvendo uma cabala de jogadores degenerados com tanto dinheiro que nunca podem perder o suficiente para que isso importe. O que começa como uma subtrama romântica encantadora, ajudando a aproximar um pouco a protagonista, se torna outra mulher cansada em um cenário de geladeiras que pode ou não ter sido reescrita no final do episódio.
Reviravoltas e acréscimos desnecessários à narrativa quase inviabilizam um programa que é comprovadamente mais divertido quando oferece a oportunidade de ser uma versão mais simples de si mesma. Quando The Player é apenas uma série de ação e aventura sobre Alex Kane e sua propensão a fazer uma grande entrada, é muito divertido. Philip Winchester traz o mesmo tipo de atletismo que ele fez com Strike Back e, embora o piloto não atinja as alturas desafiadoras da série em breve a ser concluída, a energia incessante de Winchester garante que as rodas nunca parem de girar.
À medida que o piloto se move em direção ao seu clímax, fica claro que, se o Jogador parar de se mover, certamente morrerá. É uma série que sobrevive agindo como Kane quando se depara com um problema: ele se impulsiona continuamente para a frente, permanecendo indiferente ao que está esperando na esquina (ou no outro lado de uma janela ou porta). Essa necessidade de impulso constante pode explicar as voltas e reviravoltas complicadas, mesmo que não as desculpe totalmente.
Por outro lado, usar Winchester para girar a roda de hamster que alimenta a série facilita muito as coisas para Snipes, que existe principalmente para explicar o enredo e trabalhar como o cartão de Kane para sair da cadeia. Ainda assim, há alguma intriga no mistério de Johnson e em qual lado da equação moral ele está realmente - o qual, se a série continuar, pode se tornar um caminho interessante a ser explorado. O mesmo vale para Cassandra King, de Charity Wakefield, e a conexão que ela compartilha com a ex-esposa de Kane (possivelmente não morta).
Essas adições fornecem algum tempero para a plotagem contínua da série, mas com o risco de tornar todo o prato descontroladamente temperado. O Player é uma série de carne e batatas em um cenário televisivo em que cada novo programa se torna a versão inspirada em gastronomia molecular e infundida em nitrogênio. Esse nível de complexidade funciona para alguns, mas, neste caso, mais simples é melhor.
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O jogador continua na próxima quinta-feira com 'Ante Up' às 22:00 na NBC. Confira uma prévia abaixo:
Fotos: Greg Gayne / NBC
