Com o Quarteto Fantástico definido para se juntar ao MCU, os fãs podem se surpreender ao saber que uma versão anterior de um de seus membros - The Human Torch - já fez uma participação especial em um filme da Marvel. Este Torch não é Johnny Storm, interpretado por Chris Evans e Michael B. Jordan nos filmes anteriores do Quarteto Fantástico, mas um andróide chamado Jim Hammond.
Aparecendo na Marvel Comics # 1 de 1939, o Human Torch original tem a distinção de ser o primeiro super-herói da Marvel - precedendo até o Capitão América. No entanto, embora o Tocha Humana original tenha causado um grande impacto na Marvel Comics do passado e da atual, os fãs casuais podem nunca ter ouvido falar dele - então vamos dar uma olhada na origem desse personagem e em alguns de seus momentos mais cruciais.
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A tocha humana original é um Android
Criado em 1939 pelo escritor e artista Carl Burgos para a Timely Comics - a empresa que um dia se tornaria a Marvel Comics - o Human Torch original é um androide humano criado pelo professor Phineas T. Horton. Quando Horton descobre que o androide explode em chamas quando exposto ao oxigênio, ele o fecha em uma cápsula hermética e enterra o homem sintético. Mas a Tocha escapa, desenvolve uma consciência e logo ganha controle sobre suas chamas, deixando-o subjugar criminosos. Edições posteriores da Marvel Comics (eventualmente intituladas Marvel Mystery Comics) mostram a Tocha adotando um nome humano, Jim Hammond, e até conseguindo um emprego como policial.
A Tocha Humana pode ter sido o primeiro super-herói apresentado na Marvel Comics # 1, mas ele não foi o único. Na mesma edição, o escritor e artista Bill Everett apresentou Namor, o Submarinheiro, um super-herói aquático considerado o primeiro mutante da Marvel Comics. The Human Torch e Sub-Mariner apareceram inicialmente em histórias separadas, mas na Marvel Mystery Comics # 8, Burgos e Everett tiveram seus heróis lutando entre si em uma saga de três partes. Ao fazer isso, Burgos e Everett criaram um tropo popular de super-heróis lutando entre si. Eles também estabeleceram esses personagens que viviam em um universo compartilhado, que viria a definir a Marvel Comics e o MCU. Eventualmente, a Tocha e Namor se uniram ao Capitão América e outros heróis da Timely para formar a equipe de super-heróis Invasores. E quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, esses primeiros heróis da Marvel também travaram batalhas fictícias contra as potências do Eixo.
A tocha humana original tinha um companheiro adolescente
Quando o companheiro adolescente de Batman, Robin, se tornou popular entre os leitores da National (mais tarde DC) Comics, a Timely Comics decidiu usar a mesma tática, dando tanto ao Capitão América quanto aos companheiros da Tocha Humana. O Capitão América fez parceria com o adolescente Bucky Barnes (que se tornaria o Soldado Invernal décadas depois). A Tocha Humana, por outro lado, ganhou um parceiro em Thomas Raymond, um garoto humano codinome Toro que de alguma forma tinha os mesmos poderes de chama que ele. Escritores posteriores explicariam isso afirmando que Toro era um mutante que obteve seus poderes da radiação à qual seus pais foram expostos enquanto trabalhava para o criador da Torch, Phineas Horton. Outros escritores afirmaram que a Toro havia absorvido as células artificiais da tocha humana original, dando a ele poderes idênticos. Ironicamente, isso faz de Johnny Storm, do Quarteto Fantástico, o terceiro super-herói da Marvel com poderes da Tocha Humana!
A tocha humana original matou Adolf Hitler
Enquanto a Marvel Comics frequentemente faz referência a eventos da vida real (como a Guerra do Vietnã e 11 de setembro) em seus quadrinhos, uma história da Human Torch dá uma reviravolta chocante em um evento histórico conhecido. Em E se? # 4 vol. 1, uma história ambientada no universo Marvel principal revela que nos últimos dias da guerra a Tocha Humana queimou Adolf Hitler vivo quando o líder nazista tenta matar a Tocha e seu parceiro com uma bomba.
Enfurecido por ter saído de uma maneira tão indigna, Hitler usa seu último suspiro para pedir a um subordinado que mente e diga ao mundo que cometeu suicídio. Decidindo que isso seria uma história apropriada para permitir a reconstrução do mundo, a Tocha Humana permite que o engano continue.
A tocha humana original tornou-se parte do universo moderno da Marvel
A revista em quadrinhos da Tocha Humana foi cancelada quando os super-heróis saíram de moda nos anos pós-Segunda Guerra Mundial, e histórias posteriores revelam que seu corpo androide foi desativado após a guerra. No entanto, quando a Era de Prata dos Quadrinhos começou na década de 1960, a Tocha Humana original retornou. Em Fantastic Four Annual # 4 (1963), o corpo andróide da Tocha é revivido pelo vilão Mad Thinker. Tornado amnésico, o Torch luta contra o Quarteto Fantástico (e seu sucessor Johnny Storm), mas se vira contra o Pensador quando ele tenta matar o Quarteto Fantástico, levando o computador do Pensador Quasimodo a matá-lo.
Sendo um andróide, Jim Hammond finalmente se recupera anos depois e se une aos seus parceiros Capitão América e Namor, o Submarinista. Ele se junta à Costa Oeste dos Vingadores e conhece outros aliados da Segunda Guerra Mundial, incluindo o velocista britânico Spitfire (que ganhou seus poderes na década de 1940 por uma transfusão de sangue dada a ela pela Tocha Humana). Em Namor # 12, Hammond revela que seu sangue andróide tem poderes adicionais quando uma segunda transfusão não apenas cura um Spitfire, agora idoso, de um ferimento de bala, mas também a transforma em uma menina de dezesseis anos.
Enquanto o Human Torch original permanece principalmente na sombra de seu mais famoso homônimo de Quarteto Fantástico, os criadores de quadrinhos continuaram encontrando maneiras de honrá-lo. Após o primeiro super-herói da Guerra Civil da Marvel, Guerra Civil, todos os americanos superpoderosos foram obrigados a se alistar no campo de treinamento sobre-humano. O acampamento acabou sendo nomeado Camp Hammond em homenagem à Tocha (que estava temporariamente morta novamente na época). O campo ergueu uma estátua da Tocha, com a inscrição “Jim Hammond: A Tocha Humana. Primeira das maravilhas. Ele nos mostrou que heróis podem ser feitos."
A tocha humana original é a visão (mais ou menos)
Uma das histórias mais estranhas da Tocha Humana original é seu estranho relacionamento com o membro android do Avenger, o Vision. A Visão do MCU tem uma origem bastante direta em Avengers: Age of Ultron - ele é um andróide construído pelo vilão Ultron e recebeu a mente do AI Jarvis do Iron Man. No entanto, a origem da Vision nos quadrinhos é muito mais complicada. Como o filme, a versão cômica de Vision é um andróide que se vira contra seu criador Ultron para ajudar os Vingadores. No entanto, os Vingadores são levados a acreditar que Ultron usou os restos da Tocha Humana original para construir o corpo da Visão, enquanto a mente da Visão vinha dos padrões cerebrais de outro Avenger - Homem Maravilha. Essa teoria parece desmascarada na Costa Oeste dos Vingadores # 50, quando a Visão examina o túmulo da Tocha Humana e a Feiticeira Escarlate acidentalmente ressuscita o androide. Mais tarde, os Vingadores levantaram a hipótese de que a Visão foi feita das "peças de reposição" da Tocha.
Só ficou mais estranho a partir daí. Em Avengers Forever # 8, os Vingadores descobriram que o vilão que viajava no tempo, Immortus, viajou a um ponto depois que a Tocha Humana morreu após sua batalha com o Quarteto Fantástico e usou um "Forever Crystal" para dividir a linha do tempo da Tocha em duas - permitindo uma versão de a tocha a ser reconstruída por Ultron na visão, enquanto a outra permaneceu inerte até que os Vingadores o reativaram anos depois. Assim, pelo menos nos quadrinhos, a Tocha Humana e a Visão são versões perdidas no tempo do mesmo ser artificial. Considerando que a Visão casou com a Feiticeira Escarlate e teve filhos com ela (que podem ou não ser reais), o relacionamento da Tocha Humana com essa família extensa provavelmente é ainda mais complicado.
A tocha humana original teve um cameo no Capitão América: o primeiro vingador
Apesar dessas histórias bizarras, a constante inclusão da Tocha Humana original na mitologia da Marvel mostra que muitos criadores de quadrinhos têm uma queda pelo android e querem constantemente reconhecer o primeiro super-herói da Marvel. Aparentemente, essa reverência também se estende ao MCU, pois a Tocha Humana já apareceu brevemente em Capitão América: O Primeiro Vingador. Na cena em que Steve Rogers e Bucky Barnes participam da Exposição Mundial de Amanhã, a câmera se espalha pelo salão de exposições, destacando brevemente uma cápsula hermética com um manequim vestido com o traje vermelho da tocha humana. A placa acima anuncia como "Phineas Horton apresenta o homem sintético".
Poderia ser essa a Tocha Humana original do Universo Cinematográfico da Marvel? Ele alcançou a consciência e lutou ao lado do Capitão América do MCU na Segunda Guerra Mundial? Enquanto os cineastas mantiveram a cena intencionalmente vaga, com uma versão MCU do Quarteto Fantástico em andamento, as peças estão no lugar de uma homenagem ainda maior ao primeiro herói da Marvel - a Tocha Humana original.
