Imagine este cenário: um homem injustamente condenado em um futuro distópico recebe sua liberdade do governo, desde que ele possa resgatar uma pessoa importante de dentro de uma prisão flutuante que foi tomada por seus presos violentos. Aqueles que agora imaginam o clássico de culto de John Carpenter de 1981, Escape from New York - ou possivelmente sua sequela de 1996 similarmente planejada - Escape from LA - não estão errados ao fazê-lo, mas a descrição acima se aplica igualmente ao filme de ação de 2012 de Guy Pearce, liderado por Guy Pearce.
Um fracasso financeiro - ganhando US $ 32, 2 milhões em todo o mundo com um orçamento de produção de US $ 20 milhões - e criticamente - mantendo uma classificação de 38% no Rotten Tomatoes - Lockout é um filme que provavelmente se esqueceu, mesmo apenas alguns anos após seu lançamento. Infelizmente para o escritor e produtor executivo da Lockout, Luc Besson (O Quinto Elemento), uma pessoa que não esqueceu disso foi Carpenter, que - junto com o co-roteirista Nick Castle e o detentor dos direitos Studio Canal - processou o cineasta francês por plágio. No outono passado, um tribunal decidiu a favor de Carpenter, ordenando que Besson pagasse até US $ 95.000, reconhecidamente apenas uma fração dos US $ 2, 5 milhões em danos que o lado de Carpenter pediu.
Desagradado com esta decisão, Besson interpôs um recurso, o que, por sua vez, foi um grande erro. O Yahoo está relatando que não apenas o tribunal em questão negou o apelo de Besson ao julgamento, mas também decidiu que agora ele deve pagar a Carpenter e à empresa quase US $ 500.000.
Esses tipos de ações judiciais não são novidade para a indústria cinematográfica - ou para as artes criativas em geral -, pois existem apenas tantos tipos de histórias disponíveis para contar e apenas tantas idéias originais. Afinal, os filmes existem há mais de 100 anos, e a arte de contar histórias existe há tanto tempo quanto a humanidade. Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de filmes do mesmo gênero, que tendem a compartilhar elementos por sua própria natureza. Dito isto, é raro um caso como esse resultar em um julgamento para o autor, pois o plágio foi estabelecido como notoriamente difícil de provar em tribunal.
Um aspecto que provavelmente ajudou Carpenter a ter sucesso nesse caso específico foi o status de Lockout como um projeto de Hollywood de grande lançamento, estrelado por atores reconhecíveis como Pearce e Maggie Grace (Lost). Casas de produção de baixo orçamento como The Asylum são bem conhecidas por criar o que chamam de "simuladores" de grandes lançamentos, que geralmente carregam enredos e títulos extremamente semelhantes aos do trabalho original. No entanto, esses filmes raramente resultam em ações judiciais - e as que são arquivadas raramente vencem - provavelmente por serem de tão pequena escala, diretamente para produções de vídeo que a maioria dos estúdios não vê o ponto de desperdiçar seu tempo em queda.
Lockout e Escape from New York são filmes muito semelhantes? Sim, claramente eles são. Isso significa que Besson plagiou Carpenter? O juiz neste caso com certeza pensa assim. Alguém se pergunta se essa decisão levará a que mais ações desse tipo sejam movidas no mesmo tribunal.
