É justo dizer que o Hell on Wheels é o tipo de programa que gosta de tirar um tempo para ilustrar melhor exatamente do que se trata a história. Normalmente, isso significa que os personagens se sentam para discutir os conceitos e temas recorrentes do programa, como se fossem parte da conversa cotidiana. E como os temas se voltaram ainda mais para a noção de moralidade, pecado e a questão de uma pessoa poder ou não levar uma vida boa, enquanto ocasionalmente tira a vida de outras pessoas, o raciocínio ou justificativa por trás dessas conversas parece mais tenso do que nunca antes.
Além disso, essas conversas, como o bate-papo na hora do almoço entre Bohannon e Ruth em sua nova tenda da igreja, fazem parecer que o episódio está falando com o espectador, em vez de demonstrar o quão complicada é a moral do inferno nas rodas através das ações de seus personagens..
Até recentemente, este era um espetáculo impulsionado em grande parte pelo conceito de um homem em busca de vingança, enquanto discutia tangencialmente a construção da ferrovia transcontinental. E, no entanto, nas duas primeiras temporadas, a série apenas ocasionalmente demonstrou como se tratava de uma dessas coisas, à medida que várias outras subparcelas e personagens surgiam e exigiam cuidados, para que não fossem consideradas estranhas demais.
Agora, após a grande seleção de personagens e subtramas que foram o final da temporada 2, 'Blood Moon Rising', surgiu uma oportunidade - especialmente com a adição do novo showrunner John Wirth - de apontar a série para uma nova direção. E enquanto a primeira metade da estréia de duas horas da temporada 3 parecia estar dando um passo progressivo, a segunda metade, 'Domínio Eminente', foi equivalente a dar dois passos para trás.
Alguma parte da regressão foi certamente temática, pois o enforcamento do filho dos monges sugeria que, embora Bohannon possa ser feito com a noção de vingança, a vingança estava longe de terminar com ele. Mas mais problemático (pelo menos neste ponto da temporada) parece ser a reintrodução de personagens cujo destino no final da segunda temporada parecia amplamente completo, mesmo que também fosse ambíguo. Na maioria das vezes, isso tem a ver com o retorno de Christopher Heyerdahl como o sueco, depois que sua execução nas mãos de Bohannon deu um pouco de errado e o assassino de Lily Bell flutuou pelo rio, sua morte presumida, mas finalmente não confirmada.
O retorno do sueco (à parte a excelente performance de Heyerdahl) é principalmente problemático, pois o inevitável retorno do personagem ao Hell on Wheels, que provavelmente coincidirá com ele e Bohannon mais uma vez cruzando os caminhos, parece minar a progressão da série. Certamente, existem elementos em seu reavivamento que falam do que Wirth descreveu como uma história de redenção para o ex-Johnny Reb. Ainda assim, a reintrodução de um personagem por trás de um episódio e divisão de eventos tão divisivos diminui o impacto emocional que esses eventos ainda têm - exigindo que eles sejam abordados bem depois do momento em que foram mais eficazes. Por fim, se o Hell on Wheels não ultrapassará seu próprio passado conturbado, como alguém pode esperar que Bohannon o faça?
Além disso, a noção de colocar Thomas Durant como algum tipo de adversário para Bohannon em sua nova posição como chefe da Union Pacific certamente funciona melhor quanto menos vemos Durant e Bohannon na mesma sala juntos. Observar o agora quebrado Durant negar qualquer envolvimento com os ladrões de gado que levaram o suprimento de comida da ferrovia - enquanto seu rival bebe uísque ao lado de um corpo morto - era o mesmo tipo de confronto que os dois ocasionalmente compartilhavam nas temporadas 1 e 2, e a série ainda não decidiu o que esses confrontos realmente significam em termos de relacionamento dos personagens.
Se Durant tenta frustrar Bohannon a cada momento, é difícil não pensar que suas maquinações poderiam ter sido mais divertidas se tivessem sido conduzidas a partir da cela da prisão em que o vimos durante o 'Lobo Mau'. No mínimo, uma história de prisão com Durant poderia ser mais promissora do que vê-lo brigando de brincadeira com um proprietário de terras de Nebraska sobre onde o hotel e a escada em cascata se encaixavam em sua visão.
Ao todo, existem muitos personagens novos, como o sádico e fanático Major Bendix e a jornalista Louise Ellison para ajudar a colorir a jornada de Bohannon em direção à redenção, e lotar o campo com personagens que já tiveram seu momento parece uma maneira infalível de repetir o passado este enredo está supostamente ansioso para deixar para trás.
_____
O Hell on Wheels continua no próximo sábado com 'The Game' @ 21:00 na AMC.
