Após o sucesso de X-Men: First Class (e depois de Days of Future Past), que revigorou a marca de filmes mutantes da 20th Century Fox para competir com os universos modernos de quadrinhos compartilhados da Marvel e da DC, não foi surpresa saber que o estúdio estava desenvolvendo uma nova visão de sua outra franquia de filmes de super-heróis, Quarteto Fantástico. Apesar de críticas mistas (negativas), os filmes Quarteto Fantástico de Tim Story tiveram um desempenho bom o suficiente, ganhando a 20th Century Fox mais de US $ 500 milhões nas bilheterias globais com um investimento de US $ 230 milhões - o que significa que, embora o Quarteto Fantástico não desafie Os Vingadores ou o próximo Batman V Superman para recordes de bilheteria, ainda havia muito potencial para um retorno acima da média nos custos de produção.
Infelizmente, as diferenças criativas entre o diretor Josh Trank e a 20th Century Fox resultaram em uma reinicialização bizarra que, depois de um primeiro ato promissor, passa por uma mudança drástica no meio do caminho, desce para o clichê genérico dos filmes de quadrinhos e entra mancando com um final esmagador (leia nossa Revisão do Quarteto Fantástico).
Graças aos compradores globais de ingressos, onde muitos espectadores perdoam mais do que os cinéfilos domésticos (que podem escolher entre três lançamentos em estúdio por semana), é possível que o filme de Trank não seja um fracasso total para o estúdio - e pode até recuperar seu dinheiro. Ainda assim, depois que Days of Future Past faturou US $ 750 milhões, será que uma propriedade arriscada como o Quarteto Fantástico vale mais o tempo e o dinheiro do estúdio?
Depois de duas décadas na Fox, finalmente chegou a hora de o estúdio vender o Quarteto Fantástico de volta à Marvel Studios?
História fantástica e quem é o dono do quê
Ao contrário dos personagens da DC Comics, todos pertencentes à Warner Bros. e que podem aparecer no mesmo universo cinematográfico, os direitos do filme da Marvel estão espalhados por vários estúdios. Na década de 1980, a Marvel sem dinheiro vendeu os direitos do filme para muitos de seus personagens mais queridos, muito antes dos filmes de super-heróis serem recordistas nas bilheterias, incluindo Spider-Man (primeiro licenciado pela Cannon Films), Blade (no New Line Cinema) e X-Men (20th Century Fox). Sob a mão criativa do diretor Bryan Singer, X-Men estabeleceu uma nova estrutura para filmes de quadrinhos - uma que os fãs e os espectadores casuais pudessem desfrutar. O sucesso de X-Men e, logo após, o Homem-Aranha da Columbia Pictures, abriu o caminho para um fluxo constante de adaptações de super-heróis - incluindo o filme Fantastic Four de 2005 de Tim Story (estrelado por Ioan Gruffudd, Michael Chiklis, Chris Evans e Jessica Alba).), bem como sua sequência Rise of the Silver Surfer (com Doug Jones no papel principal).
Muitos dos contratos de licenciamento iniciais da Marvel incluem uma cláusula de caducidade que impede os detentores de direitos de ficarem muito tempo em um personagem ou história em particular. Especificamente, se o estúdio não puder ou não fará um filme de franquia dentro de uma janela de tempo específica, os direitos subsequentes dos personagens voltarão à Marvel. Com o tempo, certos estúdios permitiram que determinados direitos expirassem (é por isso que o Punisher agora pode aparecer na série de TV Demolidor) e, nesse período, a Marvel Studios readquiriu direitos de licenciamento para a maioria de seus personagens.
Depois que The Amazing Spider-Man 2 frustrou os planos da Sony para um universo compartilhado centrado no rastreador de parede e em seus adversários Sinister Six, o estúdio estabeleceu uma parceria com a Marvel Studios - para trazer Peter Parker ao Universo Cinematográfico da Marvel sem entregar totalmente o direitos cinematográficos do personagem. Algumas outras propriedades da Marvel existem em um meio termo cinza (como Quicksilver, Scarlet Witch e Namor), mas a maioria agora é de propriedade da Marvel ou totalmente licenciada para estúdios que não são da Marvel: Man-Thing (Lionsgate Entertainment), os X-Men e personagens mutantes relacionados (20th Century Fox), bem como o Quarteto Fantástico (20th Century Fox) e os personagens de apoio (como Silver Surfer).
Isso é tudo o que há para dizer, mesmo que o Quarteto Fantástico de Trank não tenha sido uma reinicialização esmagadoramente bem-sucedida da franquia, a Fox não é obrigada a devolver os direitos do filme da equipe por mais uma década (aproximadamente 2024).
Os fãs claramente não estão satisfeitos com a última iteração dos personagens, mas ainda existem razões válidas pelas quais o estúdio (assim como os espectadores) não gostaria que a Marvel recuperasse os direitos do filme de Quarteto Fantástico.
