Há rumores de que o filme de ação ao vivo da Disney ofereceu o papel principal de Ariel à atriz e cantora do Disney Channel, Zendaya. Na última década, o Walt Disney Studios teve grande sucesso em adaptar seus clássicos animados a filmes de ação ao vivo. Se os filmes de ação ao vivo deram uma nova volta ao material - como Maleficent e Alice no País das Maravilhas - ou foram adaptações quase diretas dos filmes de animação, como Cinderela e Bela e a Fera, a Disney encontrou uma maneira de aproveitar a nostalgia de seus fãs de longa data, contando essas histórias novamente para as gerações mais jovens.
Mantendo esse tipo de filme, a Disney tem várias adaptações ao vivo em ação. No início do próximo ano, Dumbo, de Tim Burton, chegará aos cinemas, depois Aladdin, de Guy Ritchie, no final da primavera. Após o sucesso da live-action de Jon Favreau / CGI The Jungle Book, o diretor agora está trabalhando em uma nova versão de O Rei Leão. Atualmente, Mulan e Maleficent II estão filmando oficialmente. Outro filme da Disney de ação ao vivo nos estágios iniciais de desenvolvimento é A Pequena Sereia. No entanto, um novo boato indica que a Casa do Mouse já tem uma estrela em mente para o papel titular.
O Hashtag Show relata que alguém próximo à Disney disse que Zendaya recebeu o papel de Ariel no filme de pequena sereia de ação ao vivo do estúdio. Quando perguntados pelo THS para comentar, os representantes da Disney e Zendaya recusaram. THS especulou ainda que, se o papel de Ariel for dado a Zendaya ou outra atriz de cor, o pai do personagem, King Triton, seria retratado por um homem de cor. A Pequena Sereia ainda não tem um diretor confirmado, embora Rob Marshall seja a principal opção relatada. No entanto, o criador de Hamilton, Lin-Manuel Miranda, está a bordo para co-escrever a música com o lendário compositor Alan Menken.
Zendaya, sem dúvida, tem as costeletas e a experiência de interpretar Ariel, tendo co-estrelado no musical PT Barnum, da 20th Century Fox, The Greatest Showman, e sendo uma cantora pop de sucesso. A atriz também tem uma história com a Disney, tendo estrelado duas séries de televisão do Disney Channel, Shake It Up e KC Undercover. Zendaya assumiu mais papéis na tela grande nos últimos anos, juntando-se à série Spider-Man da Sony que faz parte do Universo Cinematográfico da Marvel. Ela estreou como Michelle em Spider-Man: Homecoming e deve retornar ao papel da sequência, Spider-Man: Far From Home, de 2019. Dada toda a sua experiência e talento, Zendaya seria uma escolha fantástica para uma visão moderna da Pequena Sereia da Disney.
É claro que escalar uma atriz negra como Zendaya no papel de Ariel provavelmente resultaria em reação à produção da Disney. Da mesma forma, houve uma reação negativa quando surgiram rumores de que ela interpretaria Mary Jane Watson, da Sony, em sua série Homem-Aranha, com alguns fãs de quadrinhos chorando por um retrato de MJ "com precisão em quadrinhos", que normalmente é uma mulher branca e ruiva (apesar de o fato de que os negros podem ter cabelos ruivos). Se a Disney confirmar o elenco de Zendaya como Ariel, é provável que haja alguma resistência entre alguns fãs da Mouse House, mas a atriz também tem vários fãs que sem dúvida ficariam animados em vê-la assumir o papel.
Tudo isso dito, ainda é um boato por enquanto, e não deve ser tomado como fato. Embora a Disney possa ter oferecido o papel a Zendaya, não há garantia de que a atriz aceite a oferta ou participe da produção. Ainda assim, se houver rumores sobre o elenco de A Pequena Sereia, isso pode indicar que a Disney está pronta para seguir em frente com sua mais recente adaptação ao vivo. Como tal, mais deve ser aprendido sobre A Pequena Sereia nos próximos meses.
