A China está usando bots no Twitter para promover Mulan após a reação de Hong Kong. O novo remake em live-action do sucesso de animação da Disney em 1998, Mulan, deve chegar aos cinemas na próxima primavera. Ultimamente, no entanto, o filme foi alvo de uma controvérsia substancial sobre alianças nos protestos em andamento em Hong Kong.
Agora, na 11ª semana, os protestos sem líderes em Hong Kong foram um grande espinho no lado da China continental. Com origem em um projeto de extradição que levaria suspeitos criminais de Hong Kong a serem extraditados legalmente para a China para julgamento, os protestos se expandiram além do projeto atualmente suspenso e floresceram em uma luta mais ampla pelas liberdades políticas e sociais. À medida que os protestos continuam a crescer e ganham apoio solidário de todo o mundo, algumas celebridades chinesas foram às mídias sociais para oferecer seu apoio à China e à polícia de Hong Kong. Entre esses patriotas sinceros está Crystal Yifei Liu, estrela do próximo remake de Mulan da Disney. Na semana passada, Liu provocou uma reação substancial depois de acessar o site de mídia social chinês Weibo para mostrar seu apoio inabalável à polícia de Hong Kong. Pouco tempo depois de sua publicação, a hashtag #BoycottMulan começou a ter tendência global.
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Em resposta à popularidade da hashtag e à fúria direta que as palavras e o apoio de Liu causaram entre alguns, parece que o governo chinês está tentando afastar o descontentamento de possíveis boicotes a Mulan. Segundo a Variety, o Twitter já cortou mais de 200.000 contas da China que estavam "deliberada e especificamente tentando semear discórdia política em Hong Kong, inclusive minando a legitimidade e as posições políticas do movimento de protesto". Além disso, as contas de bot em andamento estão tentando subverter o boicote de Mulan pressionando a hashtag #SupportMulan. Alguns exemplos de contas e suas mensagens podem ser vistos abaixo:
#SupportMulan pic.twitter.com/vUvxRpRsJx
- Kenny (@ 9doSeKh5rLwWdR8) 17 de agosto de 2019
#SupportMulan Ela também ama sua terra natal, também é dever de Mulan, não é? pic.twitter.com/v16psq1PNF
- Ava (@longagocy) 17 de agosto de 2019
Além da batalha do Twitter contra os bots chineses, o Facebook também seguiu o exemplo, já tendo excluído sete páginas, três grupos e cinco contas. Segundo o Facebook, as contas tinham links para o governo chinês, todos envolvidos em "comportamento inautêntico coordenado". No centro de muitos desses memes pró-China no Twitter e no Facebook estão Liu e Mulan, com o governo chinês agora equiparando a história e o personagem principal do filme da Disney como um símbolo da nacionalidade, força e perseverança da China. Curiosamente, o Twitter e o Facebook são proibidos na China, então a campanha de bot é claramente uma tentativa de influenciar as simpatias das populações globais além da China e provavelmente dentro da própria Hong Kong.
Até o momento em que este artigo foi escrito, a Disney ainda não fez nenhuma declaração sobre o boicote a Mulan e a resposta da China a ele. O tablóide chinês The Global Times deixou sua posição clara, lembrando aos leitores que a Disney precisa de telespectadores chineses para o próximo filme e não pode arriscar "desrespeitar os sentimentos do povo chinês" removendo Liu de Mulan. De qualquer forma, é altamente improvável que a Disney retire Liu do filme, mas já é lamentável que Mulan tenha sido colocado no centro de uma luta pela liberdade em Hong Kong.
