O apocalipse zumbi é a menor das preocupações de The Walking Dead agora, já que a série obteve as classificações mais baixas desde a primeira temporada. O principal programa de zumbis da AMC estreou em 2010 e começou relativamente baixo nas classificações, mas subiu constantemente ao longo dos anos, graças em parte à série de streaming na Netflix. E, embora ainda seja uma força a ser reconhecida, não é mais a força que era antes.
The Walking Dead começou com uma média de 5, 24 milhões de telespectadores e uma classificação de 2, 7 na demografia 18-49 em sua primeira temporada de seis episódios. Chegou a 6, 9 milhões de espectadores e uma classificação de 3, 6 na 2ª temporada, eventualmente fazendo saltos significativos até uma média de 14, 4 milhões de espectadores e uma classificação de 7, 4 na 5ª temporada. Infelizmente, parece que foi quando The Walking Dead chegou ao pico. Desde então, os ratings têm diminuído constantemente. A estréia da temporada 8 de The Walking Dead obteve as pontuações mais baixas desde a terceira temporada, com a recente temporada 8 da metade da temporada alcançando as classificações mais baixas de uma estréia da temporada. E parece que as coisas não ficaram muito melhores para The Walking Dead, já que elas atingiram suas classificações mais baixas desde a primeira temporada do programa.
A Variety relata que o episódio da temporada 8 de The Walking Dead, "The Lost and the Plunderers", obteve uma média de 6, 8 milhões de espectadores e uma classificação de 2, 9 na população demográfica de 18 a 49 anos (com base nos números Nielsen Live + Same Day). Essas são as classificações mais baixas para a série desde o episódio 5 da primeira temporada, "Wildfire", que atraiu uma média de 5, 56 milhões de espectadores e uma classificação de 2, 8 na mesma demo.
Vale a pena notar que a última vez que The Walking Dead recebeu menos de 7 milhões de espectadores foi no episódio 12 da segunda temporada, "Better Angels". Esse episódio foi crucial para a série como um todo; Rick (Andrew Lincoln) não foi apenas forçado a matar seu melhor amigo, Shane (Jon Bernthal), mas Carl (Chandler Riggs) também teve que atirar em um Shane reanimado. Claramente, The Walking Dead sofreu em termos de audiência, mas não é algo que preocupa os produtores do programa. Em janeiro, o produtor de The Walking Dead, David Alpert, defendeu a série dizendo que a marca não havia perdido nenhuma relevância; em vez disso, o público não está mais interessado em assistir à série na mesma noite.
O interessante é que, apesar do constante declínio nas classificações, a AMC parece estar mais confiante em The Walking Dead agora do que nunca, e isso inclui sua confiança em todas as pessoas que dirigem o programa nos bastidores. O atual showrunner de The Walking Dead, Scott M. Gimple, será promovido a Chief Content Officer de toda a franquia na próxima temporada, o que significa que em breve ele presidirá todos os cantos do apocalipse zumbi. Por causa disso, a co-produtora Angela Kang será promovida a apresentadora da série na 9ª temporada. E como se ter dois shows não fosse suficiente, Gimple prometeu recentemente entregar mais spinoffs de Walking Dead no futuro. O que esses spinoffs são exatamente continuam a ser vistos, mas parece que a AMC não está perturbada com as classificações em declínio de seus principais programas.
A temporada 8 de Walking Dead continua com "Dead or Alive Or" em 11 de março.
