A primeira temporada do renovado Top Gear chegou ao fim na BBC no Reino Unido, e é seguro dizer que não foi o sucesso que muitos esperavam. Após a demissão pública do ex-apresentador Jeremy Clarkson e a saída de seus co-anfitriões, Richard Hammond James May, a BBC nomeou o popular apresentador de rádio e apresentador de TV Chris Evans para apresentar o programa ao lado do ex-astro de Friends, Matt LeBlanc. A equipe foi ampliada ainda mais com a adição da piloto Sabine Schmitz, estrela do YouTube Chris Harris, especialista em F1 Eddie Jordan e jornalista de automobilismo Rory Reid, apesar de nem todos aparecerem em cada episódio.
Embora os esforços da BBC em relançar o Top Gear como um programa quase novinho em folha fossem admiráveis, o programa resultante não foi o que espectadores ou críticos queriam ver. Os números de visualizações foram bastante baixos, mesmo contra os números mais baixos obtidos por Clarkson e companhia nas temporadas anteriores. Enquanto 6, 42 milhões assistiram ao primeiro show da nova temporada, esse número caiu para 2, 4 milhões de espectadores regulares no Reino Unido. É justo dizer que o programa melhorou ao longo de sua execução, com os apresentadores (particularmente LeBlanc) realmente encontrando seu progresso. No entanto, isso não impediu Evans de desistir após apenas uma temporada.
Anunciando sua decisão via Twitter, Evans disse que deu o melhor de si, mas que, no final, não foi suficiente. O apresentador acrescentou que estava na hora de se concentrar em outros projetos existentes, como seu trabalho de rádio e caridade.
Descer do Top Gear. Dei o meu melhor, mas às vezes isso não é suficiente. A equipe está além da brilhante, desejo a todos o melhor.
- Chris Evans (@achrisevans) 4 de julho de 2016
A todo vapor, com Radio 2, CarFest, Children In Need, 500 Words e tudo o mais que possamos sonhar no futuro.
- Chris Evans (@achrisevans) 4 de julho de 2016
Para Evans, a decisão de sair terá sido uma decisão difícil. Cabeça de gasolina confessada, Evans sempre foi fã do show e apareceu nas temporadas anteriores no segmento 'Star in a Reasonably Priced Car'. Ele não escondeu o entusiasmo por ter sido nomeado anfitrião - mas, embora nada tenha sido confirmado, parece que sua demissão pode ser o resultado das ameaças de Le Blanc de sair, a menos que ele tenha saído primeiro.
A BBC claramente confia nas habilidades de LeBlanc, já que o contratou para sediar mais duas temporadas do programa. Após relatos que sugeriam que ele e Evans não se davam bem, havia boatos de que LeBlanc deu à BBC um ultimato, dizendo que ele sairia se Evans não tivesse que sair. Embora Evans muitas vezes tenha irritado os espectadores e não tenha conquistado o grande público americano, LeBlanc se interessou pelos britânicos por mostrar humor e humor seco e, é claro, sua nacionalidade também o ajudou com o público da BBC America. Dos dois, LeBlanc provou consistentemente ser o anfitrião mais forte, mais competente e com mais conhecimento, apesar de não ter nem de longe a quantidade de experiência que Evans tem como apresentador.
A BBC ainda não confirmou quem voltará para a segunda temporada do programa, mas parece provável que outro co-apresentador seja convocado para substituir Evans, enquanto LeBlanc permanecerá. Em comunicado divulgado à BBC, Evans reiterou seu post no Twitter e acrescentou que continuará a apoiar o programa.
"Nunca trabalhei com uma equipe mais comprometida e motivada do que a equipe com quem trabalhei nos últimos 12 meses. Continuo sendo um grande fã do show, sempre fui, sempre será."
O final da temporada da noite passada atingiu um novo patamar de audiência, com uma média de apenas 1, 9 milhão de espectadores, e o diretor da BBC Studios, Mark Linsey, sugeriu os números em sua declaração, quando falou sobre transformar o Top Gear em um sucesso:
"Chris está deixando o cargo de Top Gear. Ele diz que deu o melhor de si para fazer do show um sucesso. Ele acredita firmemente que as pessoas certas permanecem, tanto na equipe de produção quanto na equipe de apresentação, para leve o programa adiante e faça dele o sucesso que queremos que seja."
Resta saber se a LeBlanc, ou qualquer outra equipe de apresentadores do futuro, conseguirá virar o Top Gear para a BBC e voltar a ser uma das jóias de sua coroa. Com Clarkson, Hammond e May lançando seu próprio show de automobilismo no Amazon Prime, é bem possível que o público antigo do Top Gear decida segui-los.
Ainda não se sabe quando será lançada a nova temporada do Top Gear, ou quem serão seus apresentadores. Will irá mantê-lo atualizado.
