As notícias que pareciam um tijolo no fim de semana passado, que Rudy Boesch, favorito dos fãs da primeira temporada de Survivor, estava morto aos 91 anos de idade após uma longa batalha contra a doença de Alzheimer, não eram apenas um pontinho em nossas linhas do tempo. Isso provocou uma viagem pela memória, para todos nós que estávamos lá durante a primeira temporada seminal do maior reality show da televisão. Rudy foi um grande motivo para começarmos a assistir. Ele é um grande motivo para continuarmos assistindo.
Rudy, ex-Navy SEAL, será para sempre conhecido, em primeiro lugar, por seu improvável parentesco com Richard Hatch. A conexão que esses dois compartilharam foi mais do que parte da primeira aliança de sucesso na história do programa. Foi um relacionamento que definiu o que é o programa: pessoas vindas de todas as esferas da vida, construindo uma sociedade e aprendendo mais sobre si mesmas, conhecendo pessoas que talvez nunca tenham encontrado em suas vidas reais. E Rudy era tão real quanto eles vieram. Seus confessionários curtos e fortes - Em Richard: "Ele é gordo, mas é bom"; No relacionamento de Greg Buis com a irmã: "Parecia que ele estava falando talvez de incesto" - não foram usados para as câmeras. Eles eram genuinamente Rudy. Nos estágios iniciais da televisão, Rudy, o competidor mais antigo que já jogou Survivor aos 72 anos (e depois aos 75 em Survivor: All-Stars) nos deu algo novo e novo.
Na noite de sexta-feira, Rudy morreu. As notícias começaram a aparecer no Twitter, o que só acontece no Survivor atualmente quando ocorre um evento colossal. A morte de Rudy foi exatamente isso. Ele é lembrado não apenas pelos fãs leais e ex-participantes que viram seu legado se manifestar através de inúmeros momentos sinceros nas 38 temporadas desde Bornéu, mas também por aqueles que não assistem mais ao Survivor, mas se lembram da primeira temporada em 2000 que cativou uma nação.
O nosso era um vínculo interessante, caro Rudy! Você e eu ajudamos a abrir a mente e minar os julgamentos. Enquanto seu tempo aqui tiver passado, você permanecerá amado e icônico, querido amigo!
- Richard Hatch (@HatchRichard) 2 de novembro de 2019
Era difícil não pensar em Rudy mesmo dias antes de sua morte, no último episódio de Survivor. Quando Jack Nichting fez o que achou ser um comentário imediato sobre o fanático de Jamal Shipman, chamando-o de "trapaça", transformou-se em uma discussão construtiva sobre racismo. Nessa cena, Jamal, um narrador emocionante, foi capaz de ensinar não apenas a Jack uma lição valiosa sobre um tópico desconfortável; o administrador da faculdade também educou inúmeras almas assistindo em casa. Esse segmento vital é a força vital do Survivor. Tudo começou com Rudy abraçando Richard, um homem gay, como seu igual.
Há um episódio de Bornéu em que Rudy está correndo pela floresta durante um desafio com uma câmera de vídeo portátil. À medida que ele aborda cada questão, testando seu conhecimento de uma história que Jeff Probst transmitiu a ele e a seus colegas de tribo, ele responde, comedicamente, repetidamente: "Eu não sei". Aposto que se perguntássemos a Rudy - antes que a doença de Alzheimer dominasse seu corpo e o esgotasse de sua força eterna - para descrever seu legado de Survivor, ele forneceria a mesma resposta direta: "Eu não sei".
É impossível saber exatamente quando Rudy parou de saber, quando as memórias de sua amizade indelével com Richard desapareceram; quando ele esqueceu as ameaças vazias e risíveis que fez aos colegas de elenco durante sua corrida abreviada com All-Stars; quando sua lembrança de suas visitas regulares ao Survivor termina como um distinto membro da platéia desapareceu. O que sabemos é que esses momentos poderosos, divertidos e influentes da televisão são momentos que não podemos esquecer tão cedo. Porque Rudy vive, em clipes inefáveis, mas, mais importante, em todas as cenas de reality show em que duas pessoas de diferentes origens formam uma amizade, promovendo um mundo mais aceitável no processo.
Survivor vai ao ar às quartas-feiras às 20:00 EST na CBS.
