Star Wars: O Despertar da Força foi um filme que a indústria cinematográfica não via desde então, bem, Star Wars: Episódio I de 1999 - A Ameaça Fantasma. Dezesseis anos após o retorno dos Jedi, George Lucas finalmente retornou a uma galáxia muito, muito distante, para que ele pudesse completar a saga Skywalker (para a época, pelo menos) e contar a história da ascensão e queda de Anakin Skywalker. Quando o episódio finalmente estreou, muitos fãs ficaram desapontados com o que viram. A atuação do ator infantil Jake Lloyd como Anakin, de 9 anos, foi fortemente criticada e sua carreira terminou rapidamente. Para muitos, conseguir um papel de liderança em Guerra nas Estrelas é uma bênção, mas tornou-se uma maldição para Lloyd.
Nos anos desde que as prequels foram lançadas, alguns espectadores defenderam os filmes e apontaram o bem que fizeram pela franquia (e Hollywood em geral). Um exemplo notável disso é o documentário recente The Prequels Strike Back: A Fan's Journey. Parece que a trilogia difamada tem uma quantidade razoável de apoiadores, incluindo ninguém menos que o próprio Luke Skywalker, Mark Hamill.
Enquanto estava no Festival de Cinema de Sundance, Hamill conversou com Vulture (gorjeta Heroic Hollywood) e revelou que a reação de Lloyd recebeu o irritou:
“Eu não podia acreditar em algumas das coisas que eles escreveram sobre as prequelas, você sabe. Quero dizer, realmente, além do que eu não gostei. Ainda estou bravo com a forma como eles trataram Jake Lloyd. Ele tinha apenas dez anos de idade, aquele garoto, e fez exatamente o que George queria que ele fizesse. Acredite, eu entendo o diálogo desajeitado.
Independentemente de como se sente sobre A Ameaça Fantasma e seus méritos artísticos, é difícil não concordar com os comentários de Hamill. Lucas é o auto-proclamado rei do diálogo de madeira e nunca foi muito apaixonado por palavras. Lembre-se, a trilogia original tem seu quinhão de linhas dignas de arrepios; O próprio lamento de Hamill sobre a Estação Tosche ainda é ridicularizado até hoje. E embora a vez de Lloyd possa ter sido um pouco frustrada, ele ainda era um garoto quando passou por essa experiência extraordinária, e ninguém merecia ser espancado por críticos e fãs do jeito que era. Sim, havia muitas expectativas para o episódio I, mas muitas das deficiências do filme estavam além do controle de Lloyd. Ele se tornou um alvo fácil depois que as pessoas procuraram uma saída para expressar suas frustrações, e isso teve um impacto severamente negativo em sua vida.
Hamill também revelou em sua entrevista que quase apareceu no documentário The People vs. George Lucas, mas recuou quando percebeu que "era um convite aberto para destruir George". Não é de surpreender que Hamill se sinta assim. Seu relacionamento com a propriedade de Guerra nas Estrelas é muito diferente da maioria; ele vê Lloyd como um espírito afim e Lucas como o homem a quem deve sua carreira. Os pensamentos de Hamill provavelmente não mudarão de opinião sobre os últimos filmes de Lucas, mas é preciso admirar sua lealdade e devoção às pessoas mais próximas a ele. O ator nunca jogará ninguém de Star Wars embaixo do ônibus, mas ele traz uma perspectiva interessante para a situação e pode fazer alguns pensarem em como eles reagiram todos esses anos atrás.
