Atenção: SPOILERS for Kong: Skull Island
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O novo filme de King Kong, Kong: Skull Island , efetivamente recontextualiza a história do poderoso gorila. Em vez de apenas refazer o conto de fadas primordial mais uma vez, a versão de Jordan Vogt-Roberts retrabalha o conto do primata gigante em algo novo. Quase todo o filme se passa na ilha titular, com a história seguindo um grupo de exploradores tentando sobreviver às estranhas criaturas pré-históricas que vivem lá e chegam ao outro lado para resgatar. Essa missão é dificultada pelo maníaco Coronel Packard (Samuel L. Jackson), que desenvolve uma disputa de rancor com Kong depois que vários de seus homens são mortos no primeiro encontro com a besta primal. Ao contrário do original, capturar este governante da selva não é uma opção e o filme percorre o longo caminho para explicar o porquê.
Parte do novo MonsterVerse que foi lançado com Godzilla em 2014, Kong: Skull Island apresenta o rei com uma nova história de fundo que mistura alguns elementos clássicos com a nova mitologia, a fim de definir o universo a longo prazo. O cerne disso é a teoria da Terra Oca, que teoriza que um outro mundo está oculto sob a superfície do planeta. Bill Randa (John Goodman) é um cientista que, junto com a organização Monarch, ficou obcecado com a idéia de que o mundo já pertenceu a monstros gigantes, e alguns desses monstros ainda estão por aí. Randa está convencido de que uma dessas criaturas atacou um barco que ele estava servindo na marinha e o deixou como o único sobrevivente, e ele dedicou sua vida a provar isso.
A pesquisa de Randa o leva a Skull Island, uma região anteriormente desconhecida do oceano Pacífico Sul. Randa e seu assistente, sismólogo Heuston Brooks (Corey Hawkins), acreditam que a Ilha da Caveira é um ponto de entrada através do qual as entidades que vivem sob a crosta terrestre podem surgir, e depois de algum financiamento científico de última hora e o recrutamento de uma escolta militar, eles embarcam para explorá-lo. Para obter dados sísmicos o mais rápido possível, eles jogam bombas na superfície da ilha quando chegam para obter uma leitura sobre se a terra abaixo é oca.
A hipótese deles está correta, mas rapidamente chama a atenção de Kong - que foi o verdadeiro motivo por trás do bombardeio da ilha. O gorila gigante faz um trabalho rápido dos helicópteros aos quais os cientistas e sua escolta chegam. Uma vez presos em várias partes da ilha, a equipe científica e os soldados trabalham em torno das florestas e selvas, encontrando aranhas gigantes, pterodátilo - como pássaros e enormes animais aquáticos - vendo em primeira mão o tipo de vida que existe em torno de um waypoint oco da terra.
Nenhum outro monstro é mencionado especificamente até a sequência dos pós-créditos, mas a implicação explícita é que todos os monstros do MonsterVerse virão de lugares como a Ilha da Caveira - pedaços misteriosos de terra onde o solo é fino o suficiente para que esses seres possivelmente pré-históricos quebrem através. Godzilla sugeriu uma história semelhante, embora a tenha mantido contextualizada para Godzilla como um “grande equalizador” que estava lá para nos manter sob controle, riffing no lagarto sendo uma personificação da paranóia nuclear. Monarch é a mesma empresa vista em Godzilla , e parte da mesma linguagem é empregada em Kong: Ilha da Caveira - especificamente, a idéia de compartilhar o planeta com entidades ferozes além de nós mesmos.
A história cinematográfica de King Kong começou em 1933, e o macaco gigante foi retratado em muitos filmes diferentes ao longo dos anos (alguns bons, muito ruins). Inicialmente, Kong é pintado como o animal bruto de Deus, com lealdade a nenhuma outra criatura viva, mas gradualmente ele se revela o protetor e condutor do ecossistema da ilha. Mason Weaver (Brie Larson) e James Conrad (Tom Hiddleston) encontram uma tribo completamente isolada de povos indígenas, com quem Hank Marlow, de John C. Reilly, vive há anos após o acidente de seu avião. Como nas iterações anteriores, a tribo ainda considera King Kong como sagrado, mas aqui é reformulado como respeito por seu ecossistema e seu equilíbrio, e não como uma religião violenta ou sacrificial. A tribo é mostrada como completamente pacifista e em harmonia, tendo construído um muro para impedir qualquer coisa que o próprio Kong não tenha matado que tentaria machucá-los.
A principal ameaça a essa tribo - e, de fato, a qualquer outra pessoa infeliz o suficiente para desembarcar na Ilha da Caveira - é uma raça de monstros apelidados de "Crawlers de Caveira" por Marlow, que desempenham um papel importante na história de Kong reinicializada. Os pais de Kong morreram mantendo os Rastreadores de Crânio maiores afastados, deixando-o o único que pode detê-los - e mesmo assim, apenas matando-os enquanto ainda são jovens e fracos.
O filme também cuida de estabelecer outro fato importante sobre Kong: que ele é relativamente jovem e ainda está crescendo. Isso é importante porque Kong acabará por enfrentar Godzilla, cuja encarnação atual tem cerca de 350 pés de altura e, portanto, poderia esmagar os retratos clássicos de King Kong sob um pé. Desde Kong: Skull Island se passa na década de 1970, e Godzilla se passa nos dias modernos, o já massivo Kong pode passar várias décadas crescendo antes de lutar contra o Rei dos Monstros.
Uma questão importante permanece: a questão de por que Kong e Godzilla vão acabar lutando, já que as duas criaturas são retratadas como sendo bastante benevolentes - uma força de equilíbrio contra monstros como os MUTOs e os Skull Crawlers. Além de sua fúria inicial (sem dúvida justificada) contra os homens de Packard, Kong parece relativamente dócil, submetendo-se ao toque de Weaver e até protegendo-a do Skull Crawler adulto no final.
Em uma das imagens mais impressionantes do filme, Kong permite que os personagens sobreviventes voem, assistindo e rugindo quando saem. Ele tem o propósito de continuar a servir na ilha como seu grande guardião, salvando-a de quaisquer outras esquisitices que surjam do chão. Mas, embora os visitantes da ilha tenham se comprometido a mantê-la em segredo, parece improvável que a Ilha da Caveira permaneça intacta pelo mundo exterior por muito mais tempo.
