Há muito tempo se debate se os fantasmas de The Shining são reais ou não, mas a fuga de Jack do freezer deve deixar o assunto de lado. Por outro lado, não existe esse debate quando se trata do romance-fonte de Stephen King no qual The Shining se baseia. Uma das muitas maneiras pelas quais o romance e o filme diferem é quando se trata de quão explícitos são os elementos sobrenaturais. Ficou claro que o livro de King é sobrenatural desde o início, e nunca há dúvida de que os fantasmas do The Overlook Hotel são reais e poderosos.
No filme Shining, do diretor Stanley Kubrick, os fantasmas são um pouco mais sombrios. Enquanto o poder brilhante de Danny Torrance existe clara e comprovadamente, os fantasmas do Overlook não fazem muito diretamente. Tão rapidamente quanto Wendy acredita que havia uma mulher louca na sala 237 que tentou estrangular Danny, na verdade não vemos isso acontecer. A única pessoa que morre é Dick Hallorann, morto por Jack, um homem ainda muito vivo naquele momento. Além disso, Danny, Jack e, eventualmente, os encontros de Wendy com os fantasmas do Overlook acontecem independentemente, nunca quando estão juntos.
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Com isso em mente, e como sugerem algumas teorias dos fãs de Shining, parece possível que os fantasmas não sejam nada além de "figuras de um livro", como Dick diz, e a razão pela qual Jack e Wendy os veem é que o poder de Danny é tão fora de controle que ele inadvertidamente está transmitindo essas imagens para seus pais. Ou pelo menos, isso pode ser possível, se não por um momento crucial envolvendo Jack Torrance.
The Shining: Jack's Freezer Escape prova que os fantasmas são reais
Logo depois que ele ficou completamente louco - o que se poderia atribuir facilmente a uma combinação de febre e frustração na cabine, em vez de algo sobrenatural - Jack segue Wendy, que o acerta com um bastão, e arrasta seu corpo incapacitado para um freezer. Jack entra no aparelho e exige que ele seja libertado, tentando fingir que recuperou os sentidos e atingindo-a com ameaças de violência. Wendy, não sendo tão estúpida, deixa Jack trancado e vai encontrar Danny.
Mais tarde, Jack é visto ainda trancado dentro do freezer, apesar de ele empurrar a porta com muita força enquanto enfurecido. Então, Jack conversa com a voz desencarnada de Grady, o ex-zelador do Overlook que assassinou sua esposa e filhas gêmeas, e morreu por suicídio. Depois de implorar a Grady - e por procuração o próprio Overlook - para lhe dar outra chance de cumprir sua missão de assassinato, a porta é ouvida destrancando. Jack é visto em seguida cortando a porta do quarto de sua família com um machado.
Parece não haver outra explicação lógica para como Jack poderia ter escapado de sua prisão gelada, além de Grady, de alguma forma, usando poderes fantasmas para abrir a porta. Jack foi mostrado lutando repetidamente com ele e incapaz de se libertar. Uma interpretação extremamente caridosa pode ser que Jack acabou localizando um método de emergência de abrir a porta por dentro que foi instalada no caso de alguém ser acidentalmente trancado, mas como é preciso trancar a porta por fora, isso não é algo isso poderia acontecer acidentalmente. A porta de metal de um freezer grande como esse também seria projetada para ser segura, por isso é improvável que qualquer quantidade de batida nele fosse suficiente para Jack abrir a porta por dentro. Nesse caso, não deveria haver mais debates, os fantasmas do The Shining 's Overlook Hotel eram reais e agiam por conta própria.
