Há muitos anos, as bilheterias no exterior têm sido o bote salva-vidas de muitas das principais produções de Hollywood. A rede de segurança de investimentos estrangeiros, fluxo de caixa internacional e um mercado em expansão garantiu que os estúdios tenham o potencial de ver suas margens de lucro subirem bilhões. Era uma vez, quebrar o limiar de um bilhão de dólares era uma fantasia; agora, é o fim do jogo esperado. Grande parte dessa estratégia vem de um relacionamento crescente com o público e investidores na China, onde o país viu suas próprias bilheterias dispararem nos últimos cinco anos.
Um país que já foi amplamente excluído do resto do mundo agora é um ator crucial na política e economia globais; somente no mundo do cinema, já é o segundo maior mercado de filmes. Isso gerou lucros incríveis para estúdios como Disney e Warner Bros., que viram filmes como Zootopia e The Fast and the Furious se tornarem sucessos recordes em parte por causa do entusiasmo do público chinês. Este ano, The Fate of the Furious se tornou o terceiro filme de maior bilheteria de todos os tempos no país, superando os 2.669 bilhões de yuans. Em 2015, a receita bruta no país alcançou US $ 7 bilhões, quase o dobro de 2013. Oito meses até 2017, os retornos de bilheteria na América do Norte caíram 3%, graças a um verão mediano e a filmes de baixo desempenho, como Transformers: O Último Cavaleiro. Isso torna a necessidade do dinheiro da China ainda mais crucial.
O país oferece uma base de espectadores apaixonada que levou o país a se tornar uma parte necessária dos negócios em Hollywood. Isso é algo que a maioria das audiências não chinesas provavelmente não notará, a menos que a procurem, mas a influência aparece de pequenas maneiras: uma queda na colocação de produtos chineses aqui e ali (principalmente nos filmes posteriores de Transformers, como os 4 o filme da franquia, Age of Extinction, é o sexto filme com maior bilheteria de todos os tempos no país); algumas mudanças de cenário em locais proeminentes da China como Macau (como visto no Now You See Me 2) e várias estrelas chinesas reconhecíveis se juntando aos conjuntos de sucessos de bilheteria, de Jing Tian em Kong: Skull Island a Donnie Yen e Jiang Wen em Rogue 1.
A influência da China tem sido útil para Hollywood de outras maneiras, incluindo fluxos de caixa muito necessários para produções cada vez mais caras. Transformers: Age of Extinction, foi co-produzido pelo China Movie Channel. O Wanda Group, o maior desenvolvedor e proprietário de propriedades privadas da China, não possui apenas a maioria da AMC Theatres, mas também adquiriu a Legendary Entertainment em 2016 antes de anunciar uma parceria com a Sony Pictures Entertainment. Alibaba, da fama dos mecanismos de busca na Internet, agora tem uma participação minoritária na Amblin Entertainment e foi um dos principais investidores em filmes como Star Trek Beyond e Mission: Impossible - Rogue Nation. Até a Disney está fazendo bons negócios, um contraste marcante desde o final dos anos 90, quando o estúdio foi banido do país após o lançamento do filme biográfico do Dalai Lama, Kundun.: Agora, eles abriram a Shanghai Disneyland e reconstruíram um relacionamento anteriormente gelado (e convenientemente mantiveram Kundun fora dos holofotes por precaução).
Nada disso é especialmente novo ou chocante em termos de como Hollywood trabalha ou ganha dinheiro. Os investimentos sempre vieram de fontes incomuns e o mercado internacional sempre desempenhou seu papel, embora costumava ser mais focado na Europa. O que torna a conexão com a China tão diferente é a velocidade com a qual evoluiu, a grande quantidade investida nela e o quanto a indústria, sempre tão focada nos EUA, mudou para atender ao país.
Página 2: Geopolítica e bilheteria chinesa
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