É fácil entender por que o épico bíblico de Cecil B. DeMille, de 1956, Os Dez Mandamentos, teve um elenco principal composto quase inteiramente de atores brancos, apesar de ter sido ambientado no Egito - foi lançado em 1956, afinal. No entanto, quando o diretor Ridley Scott montou sua própria produção da história de Moisés, intitulada Êxodo: Deuses e Reis, muitas cabeças ficaram comovidas pelo fato de o elenco principal - que inclui Christian Bale como Moisés, Joel Edgerton como Rhamses e Aaron Paul como Joshua - era composta quase exclusivamente por atores brancos.
Baseado nos trailers, parece que Exodus: Gods and Kings contorna essa questão, passando um bronzeado falso nos rostos dos atores e chamando de dia, mas com questões de representação no cinema atualmente um ponto de discussão popular, Exodus: Gods and Kings já recebeu muitas críticas por seu elenco caiado de branco.
Quando perguntado em uma entrevista à Variety sobre a decisão de escalar apenas atores brancos nos papéis principais de Êxodo: Deuses e Reis, Scott foi muito franco em sua resposta, deixando claro que nem sequer considerou escalar atores não-brancos..
"Não posso montar um filme com esse orçamento, onde tenho que contar com descontos de impostos na Espanha e dizer que meu ator principal é Mohammad de uma maneira ou de outra. Não vou conseguir financie-o. Portanto, a pergunta nem surge."
Pode ser sem tato, mas a resposta de Scott destaca uma realidade deprimente para atores não-brancos na indústria cinematográfica americana, quando mesmo os sucessos de bilheteria em que o cenário e o material de origem exigem um elenco diversificado, preferem usar todos os atores brancos nos papéis principais. Franquias estabelecidas como Star Wars podem dar ao luxo de escalar novatos como John Boyega como líderes, mas Kingdom of Heaven é uma evidência de que um drama histórico independente não atrairá automaticamente o público apenas porque foi dirigido por Ridley Scott.
Com isso dito, não é realmente possível absolver Scott de toda a responsabilidade pela lavagem de branco de Êxodo: Deuses e Reis. Com base em sua resposta, parece que ele nem sequer considerou lançar "Mohammad mais ou menos" (um termo bastante depreciativo destinado a encapsular todos os atores não-brancos) nos papéis principais, o que meio que nega argumentos sobre Bale e Edgerton sendo escolhido porque eles eram os melhores atores para o papel.
Mesmo fora das franquias estabelecidas, há evidências de que os filmes de grande sucesso não precisam de grandes estrelas de Hollywood (brancas) para ter um bom desempenho nas bilheterias. Em Pacific Rim, por exemplo, os dois heróis foram interpretados por um ator de Sons of Anarchy e, para imitar o fraseado de Scott, "Rinko mais ou menos assim". Enquanto isso, Life of Pi, de Ang Lee, que foi financiado em US $ 120 milhões e arrecadou mais de US $ 600 milhões em todo o mundo, foi a estréia em longa-metragem de "Suraj so-so-so".
Exodus: Gods and Kings será lançado em 12 de dezembro de 2014.
