Satanic Panic é um novo filme de terror de comédia do diretor Chelsea Stardust, mas o título está ligado a um fenômeno da vida real que atormentou o mundo por décadas. O medo dos satanistas e do ocultismo não é novidade e, embora a mídia tenha sido responsável por grande parte da histeria, Hollywood também poderia ser parte da culpa.
O Pânico Satânico de Stardust segue Sam Craft (Hayley Griffith), uma jovem motorista de entrega de pizza cuja vida fica de cabeça para baixo na primeira noite de seu novo emprego. Ao entregar pizzas para uma mansão nos arredores da cidade, Sam encontra um culto satânico em busca de um sacrifício virgem. Sam se ajusta às necessidades do culto, de modo que sua líder, Danica (Rebecca Romijn), ordena que seus seguidores mantenham a jovem como refém do grande ritual. O horror exagerado segue as tentativas de Sam de fugir dos satanistas antes que seu tempo se esgote.
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Uma entregadora de pizza que encontra um culto satânico pode ser pura mentira, mas o pânico causado por rituais demoníacos é tudo menos ficção. Esse "pânico satânico" aumentou nos anos 1970, mesmo em 1969, com os infames assassinatos de Manson. Depois que as histórias de assassinatos rituais e adoradores de Satanás se espalharam ao público, a histeria em massa estava em andamento. O medo não diminuiu devido em parte ao terror causado pelo sucesso de bilheteria de 1973, The Exorcist. Alegar basear-se em uma história verdadeira abriu os olhos de muitos espectadores em relação à existência de demônios. Também transformou o tabuleiro Ouija, aparentemente inofensivo, em um dispositivo sinistro do ocultismo.
Havia também vários livros e memórias publicados de ocultistas autoproclamados que se espalharam até mesmo para os leitores mais inocentes. O satanismo e práticas ocultas similares foram apresentadas como sendo uma religião tradicional, mas sua reputação tomou um rumo mais sombrio na década de 1980. Durante a era Reagan, a população nos EUA estava crescendo, assim como a noção de "sustos sociais". Havia o medo da Aids, "perigo mais estranho" e a idéia de cultos surgindo nos bairros familiares. Este também foi o momento em que a ascensão do abuso ritual satânico ocorreu em todo o mundo.
Houve várias acusações de abuso infantil em cultos, especificamente daqueles que praticaram o satanismo. Várias memórias foram publicadas (que foram posteriormente desmascaradas) detalhando o suposto abuso que se tornou o foco das reportagens da mídia. O medo se intensificou quando os pais se preocuparam que seus filhos pudessem ser o alvo dos crescentes adoradores de Satanás. As alegações se concentraram em vários ensaios de destaque nos anos seguintes.
O pânico satânico ainda prevalece até hoje, mas devido à grande mídia, o medo não é tão intenso quanto antes. É possível que a tendência satânica e oculta na TV e no cinema tenha tornado o público imune desde o pico da histeria. O tabuleiro Ouija agora é o foco de uma franquia de filmes, enquanto assassinos rituais e ocultistas são apresentados em programas como Mindhunter e American Horror Story. Estamos no ponto em que cultos satânicos podem ser usados em filmes de terror do tipo cômico, como Satanic Panic ou The Babysitter, de 2017. Esse pânico satânico ainda está presente, mas está claro que os tempos mudaram.
