O Skyline traz uma infusão de inovação visual para o que é, de outra forma, um terreno de ficção científica bastante familiar: alienígenas atacam a Terra, a Terra revida. Embora se pretenda que o filme tenha algumas reviravoltas inesperadas, é a história da realização do filme que é realmente incomum.
Os irmãos Colin e Greg Strause são a definição de homens feitos por eles mesmos. Eles são artistas autodidatas de efeitos visuais que se mudaram para Los Angeles e construíram uma das casas de efeitos mais importantes da indústria, a Hydraulix. A empresa forneceu efeitos visuais para uma variedade de filmes de grande sucesso, incluindo: 300 e Avatar. Além do trabalho de efeitos, os irmãos também dirigiram vários comerciais e videoclipes e fizeram sua estréia com AVPR: Aliens vs. Predator - Requiem (embora os perdoemos por isso).
Inspirados pelo sucesso da Atividade Paranormal, os Irmãos queriam produzir um recurso por conta própria - onde eles recebessem uma licença criativa completa, sem “notas de traficantes”. Eles criaram uma fórmula de produção que combina o estilo "familiar" de si mesmo, com os efeitos visuais em larga escala, do tamanho de um filme de desastre, pelos quais os irmãos são conhecidos. Com o Skyline, os irmãos procuram, como co-roteirista do filme Liam O 'Donnell diz, "comer o bolo e comê-lo também".
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A produção operava como um filme independente em pequena escala. Os irmãos são donos das câmeras e de todo o equipamento de pós-produção usado para criar o filme. Eles filmaram a grande maioria do filme na casa de Greg. A equipe é formada por funcionários e amigos de longa data, e a maioria das pessoas associadas ao filme atuava em vários papéis.
O irmão contratou o supervisor de efeitos visuais de longa data, Joshua Cordes, para escrever o roteiro e fez uma parceria com Liam O'Donnell, que havia trabalhado para os irmãos, escrevendo comerciais e videoclipes. Cordes não apenas escreveu o roteiro, mas trabalhou na pré-visualização, foi o segundo diretor da unidade, em algum momento operador de câmera, e agora está trabalhando nos efeitos visuais finais, assim como os próprios irmãos. A produtora Kristian James Andresen dobrou como o primeiro anúncio do filme.
O projeto começou em um almoço no restaurante de Houston cerca de duas semanas antes do Dia de Ação de Graças. Os irmãos chamaram a produtora de "Segunda-feira Negra" em homenagem a esse almoço, onde, sentindo-se farta da burocracia e do inchaço da indústria do entretenimento; eles decidiram "fazer suas próprias coisas".
No almoço, Greg lançou seu irmão Colin e os dois co-roteiristas do filme, Cordes e O'Donnell, com a idéia de filmar algo em sua casa por 50 mil. Eles começaram a desenvolver o conceito para o filme e escreveram o roteiro de acordo com o local que tinham versus escrever um roteiro e depois encontrar locais apropriados - novamente na veia da Atividade Paranormal.
Eles filmaram um teaser trailer no Dia de Ação de Graças no arranha-céu de Greg Strause, em Los Angeles, que serviu de locação para a maior parte do filme final. Ainda completamente autofinanciados, eles começaram a escalar em dezembro, usando o trailer e o roteiro para apresentar os atores. Esfregando a tendência de estúdio de filmes de grande sucesso, eles escalaram atores estabelecidos, mas menos conhecidos, incluindo: Eric Balfour (24), Scottie Thompson (Trauma), David Zayas (Dexter), Donald Faison (Scrubs) e Brittany Daniel (The Game).
A maioria dos atores simplesmente recebeu o papel depois de um processo de seleção muito simples - na verdade, o papel de David Zayas foi escrito com ele em mente especificamente. Donald Faison, no entanto, conta uma história engraçada de entrar e dar uma leitura cômica aos Strause Brothers menos emocionados, depois precisando voltar a ler novamente, como um herói de ação, antes de receber o papel. Faison também diz que ele basicamente interpreta Greg e Colin Strause. Ele é "Terry", um "gênio dos efeitos especiais, e todo mundo trabalha para mim (Faison), e como interpreto Greg e Colin Strause, sou o líder".
Todo mundo que trabalhava no filme não recebia mais do que taxas de regulamentação sindical, em vez de grandes salários iniciais; o elenco e a equipe trabalharam com adiamentos, "pontos" e uma participação nos lucros finais do filme. Essa é uma prática bastante comum para filmes independentes, a diferença é que, se o burburinho inicial sobre o Skyline for algum indicador, essas apostas podem acabar valendo muito a pena.
Os irmãos levaram o roteiro e o “trailer de ação de graças” para o Festival de Cinema de Berlim e conseguiram garantir pré-vendas internacionais para o filme, o que os ajudou a continuar financiando a produção. da conclusão do filme, que os levou à Relativity Media e, eventualmente, à Universal para distribuição.
O filme desencadeou sua explosão inicial de marketing na Comic-Con deste ano, com grande sucesso e uma onda de controvérsia. Hydraulix estava fazendo os efeitos para outro filme de invasão alienígena baseado em Los Angeles, Battle of Sony Pictures Entertainment: Los Angeles. Quando a Sony descobriu o Skyline, que tem uma data de lançamento planejada quatro meses antes do lançamento de Battle: Los Angeles, eles se sentiram flagrantemente enganados pelo irmão.
Pudemos ver que a Hydraulix continua trabalhando em Battle: Los Angeles, mas os irmãos disseram que não eram legalmente capazes de dizer mais do que "são filmes muito diferentes".
A premissa básica do Skyline é que:
Luzes estranhas descem sobre a cidade de Los Angeles, atraindo as pessoas do lado de fora como mariposas para uma chama, onde uma força extraterrestre ameaça engolir toda a população humana da face da Terra.
A idéia surgiu de uma idéia visual que os irmãos tinham, na qual alienígenas “nos atraiam para fora de nossas casas, de nossos lugares de refúgio com uma bela luz pulsante”; como as quintessenciais "mariposas em chamas". Depois de olhar para a luz, você é puxado para as naves no céu, deixando todos os prédios da Terra intactos e quase todos os humanos sequestrados. Então, a questão da franquia de longo prazo se torna: o que acontece com aqueles que são deixados para trás?
Quanto à história: o filme segue um grupo de amigos que acordam de uma noite de festa em Los Angeles para se encontrarem com um “lugar reservado para o fim do mundo”.
Os escritores do filme nos dizem que não há necessariamente uma mensagem política ou sociológica abrangente inerente ao filme. É simplesmente um filme de ficção científica / ação envolvente e emocionante, ambientado em uma paisagem visual deslumbrante. Como os irmãos dizem, é "um evento", são criaturas orgânicas, funcionando como seres vivos - em outras palavras, garantindo sua própria sobrevivência. É sobre como os seres humanos lidam com "o evento". Se existe algum tema subjacente na história, é, segundo o escritor Joshua Cordes, a história de um "menino de trinta anos de idade, que se tornou pai e pai - metaforicamente".
Com data de lançamento prevista para 12 de novembro, o Skyline terá um ciclo completo do conceito inicial à estréia no cinema em um curto ano. O conceito foi planejado como uma franquia e já existe uma continuação em desenvolvimento, que os irmãos planejam filmar na primavera do próximo ano. Seu objetivo final é criar a "Pixar de ação ao vivo".
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