Entrevista com Mike Cozens - Alita: Anjo de Batalha

Depois de mais de uma década de desenvolvimento, Alita: Battle Angel finalmente chegou aos cinemas em fevereiro de 2019. Baseado no popular mangá japonês, o filme foi resultado de uma colaboração entre James Cameron e o diretor Robert Rodriguez. Situado em um mundo futurista rústico habitado por guerreiros ciborgues e corporações cyberpunk, Alita: Battle Angel recebeu elogios da crítica por seus visuais sem precedentes, história sincera e atuação forte de Rosa Salazar, que oferece uma performance totalmente capturada por movimento como o título gerado por computador personagem.

Ao promover o lançamento do vídeo caseiro de Alita: Battle Angel, o supervisor de animação Mike Cozens conversou com a Screen Rant sobre seu trabalho no filme, bem como sobre sua carreira no campo cada vez maior de efeitos CGI. Além de Alita, Cozens também trabalhou na trilogia The Hobbit de Peter Jackson, bem como no épico de James Cameron em 2009, Avatar. Por falar em Avatar, Cozens também está trabalhando duro nas próximas sequências da obra de Pandora, e promete que o Avatar 2 de 2021 será tanto um divisor de águas quanto o original, embora ele infelizmente não possa compartilhar por que isso será inevitável. caso.

Primeiro de tudo, parabéns por Alita: Anjo de Batalha. É um filme fantástico, repleto de imaginação de parede a parede. Eu amei.

Obrigado, somos grandes fãs aqui também! Foi um projeto divertido de se trabalhar, e foi realmente interessante envolvê-lo desde os primeiros estágios com Robert (Rodriguez), na pré-produção, nas filmagens e depois no post. Foi realmente excelente. É um filme interessante!

A lenda de Hollywood é que, muitos anos atrás, James Cameron teve que escolher entre Alita e Avatar. Eu sei que você trabalhou no Avatar, mas você já teve acesso a alguma dessas conversas antes que ele escolhesse o Avatar?

Eu só conhecia o mangá desde cedo. Eu não estava ciente de Jim comprando os direitos e de toda a história de como ele encontrou a história através de Guillermo Del Toro e escreveu um roteiro … Ele tinha um roteiro muito longo, mas acabou criando Avatar, e Robert se encontrou com Jim. … Jim pediu a Robert que olhasse o script, e Robert editou esse script. Isso alimentou o fogo para a realização deste filme. Toda essa história é algo que descobri mais tarde, quando começamos a trabalhar na pré-produção.

Eu amo essas histórias, esses mitos de Hollywood. Tipo, como seria o mundo se o Avatar fosse lançado este ano e Alita tivesse mudado a história do cinema em 2009, certo?

Totalmente. Sim.

Eu acho que, em 2019, tomamos o CGI como garantido. Lembro-me de ler uma resenha da Guerra dos Mundos em 2005, e a frase era "o CGI fala por si mesmo, embora realmente não deva". Mesmo naquela época, tudo o que entra no CGI, o espectador médio não vai perceber, ou eles vão dar como certo. Em termos de efeitos visuais, do seu ponto de vista, o que faz da Alita uma virada no jogo?

Eu acho que há algumas coisas. Para o seu ponto anterior, vivemos em um mundo agora, onde temos filmes com muitos efeitos visuais. Estamos em um ponto em que isso não precisa tirar você do filme, se for feito da maneira certa. Como este filme, em que grande parte é construída sobre a tecnologia de computação gráfica, mas permite que o público seja absorvido pela história sem ser arrebatado. Mesmo no processo de criação de Robert, nós realmente queríamos que ele não fosse constrangido pelo pensamento de trabalhar em um filme pesado de efeitos visuais como esse. Estávamos muito conscientes da pegada dos efeitos visuais no set e não o restringíamos no que o personagem visual poderia fazer. Você sabe, tipo, não havia restrições nas interações entre os personagens digitais e os personagens de ação ao vivo.

Aquele beijo!

Sim exatamente! E tudo isso libera o diretor para, novamente, focar apenas na história e nos personagens, e filmar esses personagens para contar a história. Felizmente, no final, o público é envolvido em histórias e personagens. Sim, há uma enorme quantidade de efeitos visuais no filme, mas não é nisso que o público se concentra. É a história.

Mesmo que seja o que os atraia inicialmente, por curiosidade, "eles podem fazer isso?" Mas eles não estão pensando nisso até o final.

Sim, exatamente.

Então, você trabalha com Robert Rodriguez desde Spy Kids 2.

Está certo!

Como você descreveria sua colaboração com ele e sua abordagem ao VFX? Ele tem uma reputação por seu estilo de cinema em bandas de garagem.

Eu tenho um enorme respeito por Robert. Ele é um indivíduo incrivelmente talentoso que continua sendo uma das pessoas mais pé no chão que trabalham naquele nível que eu já conheci. O interessante dele é que ele entende muito de todas as peças diferentes que são usadas na criação de um filme. Como você sabe, ele pode fazer todos esses papéis sozinho. Existe uma coisa realmente interessante … Você pode falar técnico, pode falar criativo com ele. É como brincar com um amigo muito bom quando você está trabalhando em um projeto com ele. Ele entende exatamente do que você está falando e conhece os desafios que precisam ser superados a qualquer momento e colabora para fazer isso.

Lembro-me de ler sobre como ele montou El Mariachi, fazendo coisas que exigiriam uma configuração de várias câmeras, e apenas dizendo a todos para congelar e mover a câmera para um novo ângulo para obter a foto. Esse tipo de filme é simplesmente selvagem. Eu imagino que jogar em uma caixa de areia de US $ 200 milhões deve ter sido … eu nem consigo imaginar.

Ele era como uma criança em uma loja de doces, sabia? Ele está realmente interessado em todos os aspectos da narrativa e do cinema. Ele não tem nenhum problema em arregaçar as mangas e ficar bem no meio. Ele é um indivíduo realmente sério que traz muita arte e energia para todas as partes da direção do filme. É apenas uma energia realmente boa e positiva para se trabalhar.

Não sei se isso funciona assim para artistas de FX, mas, ao longo de sua carreira, há uma cena em particular em qualquer filme do qual você se orgulha excepcionalmente, de que você pensa: "essa cena é o meu legado". Esta é a foto de capa do seu currículo, esta é sua obra-prima. Funciona assim para o seu campo?

(Risos) Essa é uma pergunta muito boa! Huh … Acho que há alguns momentos … Isso é algo em que eu não penso há um tempo, porque estamos sempre na próxima coisa. Sempre há um novo projeto, um novo desafio. Mas acho que o filme original do Avatar teve um monte desses momentos para mim. Trabalhar com Jim e Richie (Richard Baneham) nesse filme, não apenas incentivando minhas habilidades de animação, mas também me trouxe ao mundo do cinema e da criação de cenas e narrativas. Quaritch no traje de combate, aquela luta, lutando contra Jake e depois Neytiri na parte de trás daquela fera, isso foi realmente, novamente … Trabalhando em toda uma sequência de tiros e desenvolvendo ação, trabalhando com essa equipe … Foi uma parte realmente interessante e reveladora do meu crescimento. Da mesma forma, colaborando com Peter (Jackson) nos segundos filmes Hobbit para o final com Smaug em Erebor. Esse foi outro grande momento. Mais uma vez, trabalhando com alguém que é um contador de histórias incrivelmente inteligente na construção de cenas e no desenvolvimento de personagens a qualquer momento. Mais uma vez, acho que, como artistas, podemos tender a focar na cena em questão, nesta pequena peça. Mas ser capaz de se levantar e ter uma visão panorâmica do personagem, no arco do personagem … Todas as cenas de um filme são importantes. Mas perguntamos, por que essa cena está no filme? O que estamos tentando tirar disso a qualquer momento, e o relacionamento com todas as outras peças que estão sendo montadas é uma parte realmente crítica do processo de filmagem, e é algo que evoluiu para mim ao longo de trabalhando com cineastas assim, que têm visão.

Eu sei que as casas de câmbio estão sob prazos intensos e precisam fazer mágica de cinema, enquanto se limitam ao orçamento e ao tempo. Ouvimos há um tempo agora que não há casas de câmbio suficientes e talvez nem artistas de CGI suficientes, mas há mais e mais filmes que exigem mais e mais CGI. A indústria está apenas se adaptando ao aumento da demanda de blockbusters? Como você equilibra a oferta com a demanda?

Essa é uma ótima pergunta. Eu sei que existem muitas escolas por aí, mas sempre há uma demanda por bons artistas. Mas quando digo bons artistas, não só quero dizer pessoas com forte capacidade criativa, ou fortes habilidades técnicas, mas pessoas que são colaborativas, energizadas, apaixonadas e um prazer trabalhar com elas. Penso que, à medida que trabalha mais tempo em qualquer setor, está sempre em busca de talentos. Temos uma equipe muito boa aqui, mas estamos sempre procurando novas pessoas. Não é totalmente fácil encontrar alguém que se encaixe em todas essas coisas, mas acho que existem muitos artistas por aí, mas nunca houve tantos efeitos visuais sendo criados quanto há neste momento …

E isso é apenas nos filmes Avatar.

(Risos) Isso mesmo! Sim, temos alguns projetos em andamento aqui, então … acho que vamos ficar ocupados por um tempo.

Ok, então eu sei que você provavelmente não pode me contar nada sobre o Avatar, mas … Nesse filme original, vocês estavam inventando a tecnologia que nós damos como certa hoje. Toda essa tecnologia de captura de movimento, 3D, tantas outras tecnologias, talvez elas já tivessem sido feitas antes, mas não na medida e no nível de qualidade como no Avatar. Você acha que, daqui a alguns anos, olharemos para a primeira sequência de Avatar e tomaremos como certas tecnologias que eu, Zak da Screen Rant, em 2019, nem consigo imaginar hoje, mas será abreviado depois que o filme for lançado?