Quando JJ Abrams foi abordado pela primeira vez pela presidente da Lucasfilm, Kathleen Kennedy, para dirigir Star Wars: Episódio VII - O Despertar da Força, ele recusou o trabalho, desejando ver o filme como o grande fã de Star Wars que ele é. Obviamente, Abrams finalmente mudou de idéia, sendo perguntado por Kennedy: "Quem é Luke Skywalker?" e achando uma oportunidade muito tentadora de deixar passar. No final, provou ser uma decisão sábia. Após o seu lançamento, The Force Awakens quebrou vários recordes de bilheteria e ganhou elogios de críticos e fãs.
Embora Abrams tenha tido um sucesso esmagador em sua missão de trazer Star Wars de volta à tela grande, ele está minimamente envolvido com a franquia agora. Seu papel no próximo Star Wars: Episódio VIII é o de produtor executivo. Atualmente, a Lucasfilm tem cinco filmes adicionais de Guerra nas Estrelas, e cada um tem alguém diferente no comando, então The Force Awakens pode ser a única vez que Abrams dirige um filme da série. E no que diz respeito, ele está feliz em seguir em frente.
Falando com a Fortune no SXSW Film Festival, Abrams explicou por que as chances de ele trabalhar em outra história ambientada em uma galáxia distante são muito pequenas, dizendo que ele sempre pretendeu ser uma coisa única, independentemente de como The Force Awakens fosse recebido.:
"Foi uma maneira maravilhosa de visitar um lugar que significava muito para mim e, obviamente, tantos. Eu sabia que, se funcionasse, era o momento perfeito para deixar o cargo - e, se não funcionasse, ninguém iria querer que eu faça-o de qualquer maneira."
Há algo para admirar no desejo de Abrams de sair por cima. Ele estava sob uma pressão tremenda para entregar um filme de qualidade com The Force Awakens e, sob seu comando, a franquia retornou à sua antiga glória e preparou o cenário para um futuro emocionante. Para Abrams, é difícil ver como ele poderia se superar após o Episódio VII, o que provavelmente levou em consideração sua decisão de não dirigir novamente. Como ele viu em primeira mão com a resposta ao seu divisor Star Trek Into Darkness, às vezes é melhor parar quando você está à frente e dar lugar a outra pessoa. Além disso, ter um novo cineasta por trás de cada filme deve ajudar a manter a série sempre renovada, com estilos e vozes diferentes, tornando-os únicos.
Durante sua entrevista, Abrams também discutiu a próxima série da HBO Westworld, que pretende estrear em 2016. Abrams é o produtor executivo do projeto, e elogiou muito os diretores:
“No coração do Westworld está essa história de consciência, opressão e descoberta. É um dos projetos dos quais me sinto mais grato e sortudo por fazer parte. O que [a equipe da diretoria fez] é tão impressionante e legal e eles não estão se apressando por causa dos gerentes de negócios e a rede está dando a eles tempo. Isso nunca é uma má jogada. ”
A produção da série foi adiada em janeiro de 2016, para dar à equipe de roteiristas mais tempo para "avançar" e acompanhar os últimos quatro roteiros. Tomar um hiato e não se apressar em algo é uma escolha sábia, dada a natureza ambiciosa do Westworld. Descrita como uma "odisseia sombria sobre o surgimento da consciência artificial e o futuro do pecado", é algo que deve ser tratado com o máximo cuidado para garantir que o material seja feito de acordo com a justiça. Um trailer da série deixou as pessoas empolgadas, então seria uma decepção se o produto final não atendesse às expectativas.
