Um dos principais desafios enfrentados por The Defenders (2017) foi encontrar uma maneira de equilibrar o visual dos quatro programas anteriores da Marvel da Marvel - Demolidor (2015), Jessica Jones (2015), Luke Cage (2016) e Iron Fist (2017)) Assim como o programa precisava encontrar uma maneira de fazer seus quatro heróis trabalharem juntos, ele também teve que criar uma estética coesa de quatro programas de televisão com estilos vibrantes e diferentes. O uso de neon e sombra por Demolidor, o design noir de Jessica Jones ou as cores ousadas de Luke Cage não se encaixam exatamente, e escolher um desses estilos para The Defenders parece privilegiar um herói em detrimento dos outros.
Em vez de escolher um cenário neutro ou optar por adotar o estilo de um programa anterior, o The Defenders optou por seguir uma nova direção. O show dá a cada herói sua própria cor: vermelho para Demolidor, azul para Jessica Jones, amarelo para Luke Cage e verde para Iron Fist. Essas cores são associadas aos heróis ao longo do arco de oito episódios, afetando seus trajes, plano de fundo e iluminação. Durante os episódios iniciais, antes que os heróis se cruzem, as cenas são pintadas com a cor de cada Defensor. Os créditos iniciais também enfatizam as cores de cada herói.
Essa escolha estilística é simples, mas também é marcante, principalmente nos primeiros episódios. Embora a ousadia das cores possa parecer severa, a paleta lembra os contrastes brilhantes semelhantes que aparecem nos quadrinhos. Além disso, como o programa segue quatro pessoas diferentes, as cores também têm um certo nível de praticidade: quando cada cena começa, o público pode identificar rapidamente qual herói está assistindo, mesmo antes de os próprios personagens aparecerem. Embora a cor pareça exagerada, o estabelecimento das cores ao lado dos heróis permite alguma criatividade e diversão nos episódios posteriores.
As cores se tornam mais complicadas à medida que a série avança e os heróis inevitavelmente se cruzam. Em alguns casos, a cor é justaposta para uma nova combinação visual. Por exemplo, no final do segundo episódio, Misty Knight está questionando Jessica Jones em uma sala de interrogatório policial azul. Quando o Demolidor entra na sala, ele abre a porta, para revelar que o lado de fora da porta está vermelho brilhante. O azul e o vermelho criam um poderoso contraste quando o Demolidor entra na vida de Jessica Jones - e talvez a grande diferença de cor também represente as diferenças entre Matthew Murdock e Jessica Jones. Da mesma forma, no episódio cinco, quando Danny está sob ataque, há uma porta de saída azul proeminente; o azul prenuncia a entrada de Jessica Jones, quando momentos depois ela entra e ajuda Danny.
Em outros casos, as cores dos Defensores se misturam. Em outra cena no episódio cinco, Jessica vai salvar Trish, que ela acredita que pode ser o alvo. Quando Murakami (da Mão) se aproxima, Jessica e Trish entram em uma sala com luz roxa. É claro que o roxo tem seu próprio significado codificado dentro de Jessica Jones; é uma cor que, por causa de seu relacionamento com Kilgrave (conhecido nos quadrinhos como o Homem Roxo), aparece na primeira temporada de Jessica Jones. Roxo geralmente significa perigo em Jessica Jones, e raramente aparece em The Defenders. No entanto, o roxo nessa cena em particular acaba prenunciando o Demolidor, que chega para ajudar Jessica a combater Murakami. Em contraste com a cena anterior, onde azul e vermelho são entidades separadas, a mistura de azul e vermelho em roxo parece enfatizar Matthew e Jessica trabalhando juntos.
O restaurante chinês onde os heróis se encontram tem uma placa de neon que inclui todas as quatro cores de sua assinatura, literalmente unindo seus diferentes tons em uma única imagem. Dentro do restaurante, Luke tem uma luz amarela atrás dele, Jessica senta-se na frente de um aquário azul brilhante, o cenário de Demolidor está cheio de tons avermelhados, e o terno cinza de Danny parece mais verde na iluminação do restaurante. No restaurante chinês, todas as quatro cores estão presentes, mas cada foto individual incorporará de forma criativa a cor da assinatura da pessoa no quadro. Quando Stick entra, seu traje verde do exército o alinha com Danny, o Punho de Ferro que deveria lutar com o Casto contra a Mão - e o vermelho de seu sangue que respinga na camisa também o alinha com Demolidor.
Os vilões do programa também são codificados usando cores. Alexandra, de Sigourney Weaver, costuma estar vestida de branco, o que dá um forte contraste aos defensores. O branco é, sem dúvida, a ausência de cor e, embora o branco seja frequentemente associado à bondade, no caso de Alexandra, ele é sofisticado, clínico, frio e calculista. Os corredores dos escritórios em Midland Circle são em grande parte brancos e cinza; um inimigo corporativo que contrasta muito bem com as cores dos defensores. Os outros membros da Mão usam cinza, branco e preto. As roupas de Elektra também brincam com cores. Ela é o Céu Negro, mas por baixo de sua capa preta, ela está vestida de vermelho, o que a vincula visualmente ainda mais ao Demolidor.
Nos episódios posteriores, a paleta completa de cores é explorada e o uso da cor se torna mais sutil. À medida que os Defensores se tornam cada vez mais integrados como uma equipe, o mesmo ocorre com as cores de seus mundos. No episódio final, no entanto, o vermelho é reintroduzido após a "morte" de Matthew: na igreja onde Karen e Foggy lamentam (a saia de Karen e a gravata de Foggy nas cenas anteriores também são vermelhas, enfatizando seus relacionamentos com Matt), no Empire State Building como Punho de Ferro tem vista para a cidade de Nova York e até para a cama onde Matthew é mostrado deitado na cena final. Como o vermelho está tão incorporado ao personagem de Demolidor neste momento do show, o vermelho ajuda a solidificar para o espectador que Matthew está na mente de Karen, Foggy e Danny.
Embora alguns possam ver a cor no The Defenders como pesada, gradualmente se torna mais sutil e adiciona uma camada adicional de complexidade ao programa. Outros programas da Marvel na Netflix provavelmente não devem tentar reproduzir The Defenders com precisão, mas espero que a Marvel continue experimentando e explorando como a cor pode ser usada para contar histórias de super-heróis.
