Se você é jogador, nunca viu ou ouviu falar dos campos de batalha do PlayerUnknown (PUBG) e Fortnite, dois jogos que ajudaram a solidificar o arquétipo do jogo de ação e batalha "battle royale" para o mainstream no último ano ou menos. Antes que esses jogos assumissem os serviços de streaming, no entanto, havia outro que ajudou a alavancar essa mudança de setor, um jogo que tem seu DNA infundido no PUBG em particular.
É claro que estamos falando do H1Z1, um jogo com uma história fascinante e que agora tem um futuro incerto.
O H1Z1 começou como um clone da Sony Online Entertainment do popular DayZ na época - um jogo que começou como um mod para o ARMA 2, mas que se encontrou como um título autônomo real antes de ser abandonado por sua base de jogadores e nunca ter terminado realmente. O H1Z1 era um jogo de zumbi semelhante à sobrevivência, lançado no acesso antecipado há três anos no início de 2015, durante um período em que a Daybreak Games adquiriu os títulos / ativos da Sony Online Entertainment.
No início de 2016, um ano após o seu lançamento, Daybreak dividiu o H1Z1 em dois projetos separados: Just Survive (a jogabilidade original) e o mais recente King of the Kill, um modo battle royale que era popular na comunidade de modding para DayZ e ARMA. Daybreak chegou a procurar o próprio Brendan "PlayerUnknown" Greene, o criador do modo, para ajudar a fazer King of the Kill para o H1Z1 antes de finalmente fazer o auto-intitulado PUBG com o desenvolvedor coreano Bluehole.
Outro ano depois, no início de 2017, e o H1Z1: King of the Kill é uma força a ser reconhecida. Ele liderou as paradas do Twitch.tv, era popular entre os YouTubers e atingiu o pico de mais de 100.000 jogadores simultâneos. Foi um divisor de águas, e um que ajudou a disparar a idéia da jogabilidade de battle royale, permitindo que os campos de batalha do PlayerUnknown entrassem e rapidamente dominassem o mercado. As serpentinas começaram a se mover, deixando o H1Z1 para o PUBG mais "realista". PUBG foi a novidade, seu criador tendo uma mão nos dois jogos. Pouco tempo depois, a Epic Games (os criadores do mecanismo de jogo que o PUBG usa) roubou sua idéia e adicionou um modo battle royale gratuito ao novato Fortnite e o disponibilizou não apenas no PC, mas também no PlayStation 4 e Xbox One também. Mais uma vez, de graça.
Esse ciclo implacável trouxe uma rápida evolução nos jogos multiplayer online, esports e oportunidades de streaming, e tem sido fascinante observar. Hoje sentamos menos de um ano desde o lançamento do PUBG e ele quebrou todos os tipos de recordes, tornando-se o jogo número um no Steam, atingindo números na casa dos milhões de jogadores simultâneos. Por meio de um acordo com a Microsoft, o PUBG também foi lançado no Xbox One para a temporada de férias de 2017 e, apesar de sua qualidade atroz nessa plataforma, rapidamente ultrapassou 5 milhões em vendas unitárias. É uma fera.
Quão impressionante é que o Fortnite gratuito alcançou uma contagem ainda maior de jogadores, e nas últimas semanas assumiu o PUBG como o número um que jogava (e transmitia) jogos de tiro. Atualizações rápidas de conteúdo, melhor comunicação com sua base de usuários, um amplo título atraente disponível nos consoles e no PC permitiram que ele assumisse o controle, enquanto o PUBG, por outro lado, fica relativamente estagnado nas atualizações, favorecendo um foco nas microtransações esboçadas de caixas de pilhagem (muitas das quais agora exigem dinheiro real para abrir) e tudo isso pode ser vendido para fins de levantamento de dinheiro real por hackers e pelos efeitos do jogo.
Tudo isso, no entanto, significa o fim do H1Z1 (sim, há alguns meses, ele soltou a legenda "King of the Kill"). Nos últimos sete meses, o H1Z1 perdeu mais de 90% de sua base de jogadores, levando ao seu lançamento oficial do acesso antecipado em 28 de fevereiro de 2018. Isso é um pouco de planejamento, e de alguma forma o título de três anos ainda não foi encontrado em consoles. É tarde demais?
