A Epic Games está lançando um concorrente para o Steam; A empresa anunciou hoje que abrirá a Epic Games Store, um serviço de distribuição digital projetado para rivalizar com a plataforma que fez da Valve um dos distribuidores de jogos on-line mais importantes do mundo. A Epic Games Store também terá uma divisão de receita muito mais favorável para os desenvolvedores do que a Steam atualmente oferece.
A Epic Games é o estúdio por trás do fenômeno mundial Fortnite, um jogo tão popular que está causando problemas para atletas profissionais por causa de suas qualidades viciantes. O título multiplayer online de battle royale também gerou algumas das carreiras mais bem-sucedidas do Twitch que o serviço de streaming online já hospedou, principalmente em Tyler "Ninja" Blevins, cuja ascensão meteórica coincidiu com a de Fortnite. Embora o Fortnite seja gratuito, ele tem um modelo de microtransação que tem sido uma forte fonte de receita para a Epic Games.
A Epic Games Store eliminará a divisão de receita padrão 70/30 entre desenvolvedores e plataforma que o Steam tornou o padrão do setor. Em vez disso, a Epic Games Store dará aos desenvolvedores 88% da receita gerada por seus jogos - e, se os desenvolvedores usarem o próprio Unreal Engine do estúdio, cobrirá as vendas de royalties de 5% do mecanismo das já relativamente pequenas reduções de 12% da loja. O fundador e CEO da Epic Games, Tim Sweeney, quebrou a idéia por trás da divisão de receita em uma entrevista à GamesIndustry.biz:
"Os custos fixos de desenvolvimento e suporte da plataforma tornam-se insignificantes em larga escala. Em nossa análise, as lojas que cobram 30% estão marcando seus custos de 300% a 400%. Mas com os desenvolvedores recebendo 88% da receita e a Epic recebendo 12%, esta loja será um negócio lucrativo para nós ".
É difícil não notar a sombra sendo lançada pelo Steam pela declaração de Sweeney, que parece crítica à margem de custos extremos que o modelo de receita de 30% supostamente gera. Além de ajudar os desenvolvedores com uma divisão de receita muito mais generosa, a Epic Games Store também terá um programa "Support-A-Creator", desenvolvido para recompensar os criadores de conteúdo do YouTube e do Twitch por ajudar a mostrar os jogos que os desenvolvedores colocaram na Epic Plataforma da loja de jogos. A Epic quer combinar criadores de conteúdo com desenvolvedores, na esperança de criar relacionamentos entre criadores e desenvolvedores que sejam compensados.
A maior novidade para os fãs de jogos será que a Epic Games Store estreará no PC e Mac em breve com um conjunto de jogos já selecionado, mas que a empresa espera abrir a loja para mais jogos e outras plataformas, como o próximo ano avança. Sweeney também afirmou que os consumidores podem esperar um jogo gratuito a cada duas semanas durante todo o ano de 2019, com a Epic financiando esses lançamentos gratuitos para que os desenvolvedores não percam.
A criação de uma nova plataforma de distribuição digital certamente causará ondas de choque em todo o setor. A Valve iniciou o Steam com seus próprios jogos de sucesso e estatura no setor, e parece que a Epic Games também está adotando essa abordagem, aproveitando o sucesso do Fortnite para criar um novo pivô para a empresa. Com um sistema de divisão de receita tão favorável e uma receita de jogo poderosa no Fortnite, apoiando o lançamento da loja, pudemos ver uma mudança de poder muito real no lado da distribuição digital dos jogos em 2019.
