A aparição surpresa de Darth Maul no final de Solo: A Star Wars Story nunca foi originalmente um papel maior. Depois de quase 20 anos, o famoso vilão retornou à tela grande no spinoff. Depois de aparentemente morrer em The Phantom Menace, Lucasfilm trouxe Maul de volta para pequenas ofertas de tela como Rebels e Clone Wars, aprimorando o personagem e fazendo dele uma das figuras mais trágicas da história de Star Wars. Embora os entusiastas do cânone obstinado soubessem que Maul ainda estava vivo durante os eventos de Solo, poucos teriam previsto que ele apareceria nos filmes novamente.
A decisão provou ser controversa, distraindo o arco de Han em seu próprio filme ou misturando brilhantemente as áreas do cânon, dependendo de quem você perguntou. Certamente foi um pouco curioso que a Lucasfilm acompanhou um antagonista tão conhecido, o que pode fazer com que alguns se perguntem se o papel de Maul Solo foi inicialmente reforçado. Apesar das últimas rodadas de especulação, podemos dizer com segurança que nunca foi o caso.
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Os rumores de que Maul originalmente tinham mais a ver com Solo se espalharam pouco depois que o ator Ray Park reagiu aos críticos no Instagram, depois de ver comentários que se referiam ao físico de Maul como "gorduroso". No post, Park explicou como ele treinou extensivamente para sua parte, mesmo que ele estivesse lutando contra uma lesão no quadril. Além disso, a maquiagem Maul teve um "efeito envelhecido" para retratar efetivamente um Maul mais velho. Algumas pessoas acreditam que, desde que Park treinou para Solo, isso significava que ele tinha mais o que fazer, mas isso não é verdade.
Para começar, o próprio Park diz na legenda do Instagram: "Eu sabia que não tinha nenhuma ação a fazer". De fato, durante o desenvolvimento de Solo, o retorno de Maul não foi imutável até os últimos estágios da produção. O chefão do Crimson Dawn era simplesmente chamado de "Chefe" no script, e a equipe criativa reuniu uma lista de possíveis candidatos para escolher. Com o co-roteirista Jonathan Kasdan e o diretor Ron Howard expressando seu apoio a Maul, o ex-lorde Sith venceu. Enquanto Kasdan sempre esperava usar Maul, o personagem foi escrito de tal maneira que teoricamente poderia ter sido qualquer um. Solo nunca foi dependente da inclusão de Maul. O verdadeiro objetivo da cena no contexto do filme é concluir o arco de personagens de Qi'ra, ilustrando sua lealdade a uma figura sombria e maligna. Expandir o papel de Maul não faria sentido.
Além disso, o regime de treinamento de Park é uma pequena evidência de que ele deveria ter um papel mais físico. Mark Hamill teve uma participação especial sem palavras na última cena de The Force Awakens e ainda era esperado que voltasse à forma de Luke Skywalker. Billy Dee Williams está no boxe na academia antes de jogar Lando Calrissian no episódio IX, mas aos 81 anos de idade, há tanto que ele realmente seria capaz de fazer. Talvez um dia a parceria de Maul com o Qi'ra seja ampliada, mas nunca se esperava que o público visse mais o vilão em Solo.
