NOTA: Este artigo contém SPOILERS para a quinta temporada de Arrow
-
O lançamento do filme "Rebirth", da DC Comics Universe, pode ter começado com The Flash, mas com alguns meses de espera, é difícil argumentar que Batman está entre os maiores vencedores. A saída de Scott Snyder da série principal do Batman foi um duro golpe para suportar, mas Tom King deu algumas reviravoltas incríveis - sem mencionar uma noite inesquecível entre Batman e Mulher-Gato. E como diz o ditado, uma maré de morcego crescente elevou todos os navios de morcego, o que significa que o Batman Beyond recebeu uma atualização própria.
No entanto, é a série pela qual o editor é nomeado que se destaca, pois o DC Rebirth levou a mudanças inesperadas graças à Detective Comics. O escritor James Tynion IV e uma equipe líder de artistas plantaram um novo tipo de bandeira para o futuro da Família Batman. Um futuro de tolerância e representação incomparáveis, um futuro em que Batwoman recebe a atenção autônoma que merece do próprio Cavaleiro das Trevas e, aparentemente … um novo começo para Jean-Paul Valley. Mais conhecido pelos fãs de quadrinhos como Azrael.
Azrael Reborn
Para abordar diretamente a história intensamente complicada de Azrael, desde Knightfall até a era moderna de vários portadores do nome (e deixando as adaptações de Gotham completamente de lado), Tynion está fora para simplificar a história. Como a maioria dos rostos que retornaram na era do Renascimento, Jean-Paul Valley recebeu uma nova premissa, para uma nova história, desenhando simultaneamente suas encarnações e ficção anteriores e iniciando uma nova história para novos leitores. E embora ele não possa compartilhar o mesmo passado complicado com Bruce Wayne, este novo Azrael realmente deu início a todo o Renascimento da Detective Comics por conta própria.
Na edição # 934, Jean-Paul Valley esmaga a história em ação (literalmente), colidindo com um vitral na Catedral de São Miguel de Gotham, perseguida por um inimigo que ele acreditava ser o Batman. Felizmente, o verdadeiro Batman apareceu a tempo de colocar Jean-Paul em segurança - enquanto também investigava seu passado e a provável identidade do homem que o deixou tão perto da morte. O homem conhecido como Azrael havia sido perseguido por inimigos desconhecidos (cuja conexão com Batwoman seria revelada mais tarde), sua missão de se redimir depois de anos passados como assassino da Ordem de St. Dumas ainda não terminados.
Desde que ele estava se recuperando enquanto o resto da família Batman lutava contra essa força inimiga, Azrael finalmente faz seu retorno na edição # 950. Treinando ao lado de Batwing em um cenário invencível - que ele vence com sua fé - são oferecidas as primeiras idéias reais sobre essa nova versão do Jean-Paul Valley. Agora sabemos quem ele é, o que o atormenta, o que lhe permite combater o crime como pode e, o mais importante … que novo inimigo está prestes a desafiar todo o seu sistema de crenças.
O Segredo do Traje das Dores
Jean-Paul começa a explicação de seu treinamento com sua conexão com a Ordem de St. Dumas - uma ordem formada durante as Cruzadas, e entrou pela primeira vez no mundo de DC por Batman: Sword of Azrael em 1992. Jean-Paul confirma que sua história de fundo ainda envolve a engenharia da Ordem moderna (embora até que ponto não esteja claro), forjada em um "anjo criado pelo homem" para agir como a arma justa da Ordem. E, fiel às suas encarnações anteriores, Jean-Paul fez sua conversão ao heroísmo ao aprender que sua vida era uma mentira e encontrar fé no vácuo resultante de conhecimento. Esse momento foi útil para exercer seu bem mais importante: sua armadura, oficialmente conhecida como Terno das Dores.
O Traje das Dores era o nome dado ao traje de armadura forjado das lâminas dos membros caídos da Ordem durante as Cruzadas. Batman realmente usava a armadura na era moderna de DC, mas acabou dando-lhe um lar na Batcaverna depois que começou a amplificar sua raiva e agressão, mostrando os primeiros sinais da loucura a que dirigia seus usuários anteriores. Ele ganhou nova vida como armadura de Jean-Paul e uma nova explicação para seu poder. Não é o misticismo, ou mesmo as bênçãos divinas, que dão ao campeão do naipe habilidades e letalidade adicionais - é inteligência artificial.
Agora, como a Ordem criou inteligência artificial no século XII? Jean-Paul não sabe, e isso confunde até a mente de Luke Fox (o novo Batwing). A inteligência, como Jean-Paul, foi feita para acreditar que é um anjo literal que serve a vontade de Deus (como entendido pela Ordem). Aparentemente, o processo só começou a operar com suas verdadeiras habilidades quando se rendeu à crença de que ele serve a um poder superior, o que é feito por Jean-Paul. E espelhando um ao outro, os dois anjos criados servem ao outro, com o processo concedendo a Jean-Paul maior conhecimento e insight durante a batalha (como onde atacar e como fazê-lo).
Luke Fox pode não ser inteligente o suficiente para entender como a inteligência artificial funciona, mas pode ver a ameaça que ela representa. Desde que a IA foi criada, de acordo com Jean-Paul, como um esforço para criar uma forma de vida misteriosa e incognoscível, assim como eles foram formados por seu Criador, seu potencial ou motivos reais são um segredo. Lucas postula que o anjo do Terno das Dores poderia ser muito menos benevolente do que Jean-Paul imagina, com o poder de guiá-lo para seus próprios fins, não os seus. Como Jean-Paul é claramente o tipo de pessoa que opera com fé e com a noção de um plano maior, ele aceita, mas não tem medo dessa possibilidade.
Pode ter havido um tempo em que a Ordem de St. Dumas confiou no naipe, e não em Azrael, para fazer sua ordem: "Aqueles que se posicionam contra o funcionamento de Dumas devem cair ensanguentados na espada do anjo da morte, Azrael". Mas agora, Jean-Paul revela, o processo e o homem operam em perfeita simbiose.
Os dois homens terminam sua conversa com Lucas, observando a carta das alegações bíblicas da Ordem: que a profecia em seu próprio livro de Apocalipse afirma que "a espada de Azrael" punirá aqueles que interferirem na missão do naipe ou em qualquer outra iniciativa de Dumas. Não diz nada sobre Azrael segurá-lo quando o faz. Uma declaração profética de sua autoria, considerando o que está acontecendo no laboratório atrás deles, com o capacete de Azrael ainda interagindo com os computadores do campanário … e uma armadura de tecnologia semi-construída nas proximidades de repente deu sinais de vida.
Nascal Ascalon
É um momento que, graças aos filmes da Marvel, parece um reflexo inevitável do nascimento de Ultron. A inteligência artificial e evangélica do Terno das Dores parece ter buscado uma nova vida na armadura, se é realmente o remetente do "sinal recebido". A espada em seu capacete praticamente a confirma, mas o nome em si - Ascalon - merece mais atenção. Particularmente para os fãs intrigados com este novo status quo para Azrael.
Em um sentido histórico, Ascalon / Ashkelon era uma cidade costeira e fortaleza de grande importância durante várias Cruzadas da Terra Santa, com a Batalha de Ascalon marcando o fim da Primeira Cruzada. Desde que a Ordem de St. Dumas começou entre essas mesmas batalhas, faria sentido que uma fortaleza e uma fortaleza crucial fossem dadas a esse novo inimigo. Em um contexto mais mitológico, Ascalon também é o nome dado à lança, ou espada de São Jorge, que ele usou na história romântica de São Jorge e o Dragão. Ainda não sabemos qual papel esse Ascalon cumprirá ou onde Jean-Paul se encaixará no conflito.
O que sabemos é que, no momento em que Batwoman está se preparando para deixar o detetive em um quadrinho próprio, Tynion parece elevar Jean-Paul aos holofotes. Há mais perguntas do que respostas, mas com Ascalon se aproximando, parece apenas uma questão de tempo até que novas abordagens sobre a Espada do Pecado, a Espada da Salvação e a Ordem de São Dumas sejam exploradas após o Renascimento.
Em outras palavras: é um bom momento para ser um fã de Azrael.
Detective Comics # 950 já está disponível.
