Atenção: SPOILERS à frente para Better Call Saul
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Não é exagero afirmar que Breaking Bad pode ser apenas uma das melhores peças de drama de todos os tempos para enfeitar uma tela de televisão. A história trágica de um professor de química de maneiras suaves que se transformava lentamente em um chefão das drogas internacional não era nada menos que a visão essencial e os ricos e coloridos personagens coadjuvantes serviram apenas para elevar ainda mais a série em direção ao status lendário. Como tal, o anúncio de Better Call Saul, uma série spinoff focada em Saul Goodman, de Bob Odenkirk, e o sempre pragmático Mike de Jonathan Banks, foi recebido com pouca expectativa.
É fácil ser cético em relação aos spinoffs. Afinal, mesmo o fã mais hardcore do M * A * S * H teria que admitir que o AfterMASH foi um pouco decepcionante e, por mais icônico e popular que o Friends, Joey foi terrível. Mas há exemplos de spin-offs de TV bem-sucedidos. O Bates Motel fez um ótimo trabalho ao expandir a história do Psycho após uma temporada de estréia instável, e Frasier - um spinoff de Cheers - rapidamente conquistou uma reputação elevada entre fãs e críticos.
Felizmente, a Better Call Saul se enquadra firmemente nesta última categoria e a terceira temporada recentemente concluída do programa consolidou seu status como um exemplo brilhante de como executar com êxito uma série de spinoff. Sem surpresa, o sucesso da terceira temporada pode ser parcialmente atribuído a uma mudança gradual e sutil em direção ao mesmo tipo de tom e temas que fizeram de Breaking Bad um fenômeno mundial. Mas, embora ser uma cópia carbono do seu antecessor muitas vezes possa matar uma série de spinoff, a Better Call Saul continua a encontrar o equilíbrio perfeito entre honrar as antigas glórias da franquia e permanecer único e atraente por si só.
O caminho para o crime
Uma das maiores evoluções que Better Call Saul experimentou durante a sua execução são as histórias, que passaram lentamente de estudar a carreira de um advogado em dificuldades para explorar o coração da criminalidade no sudoeste dos EUA. A temporada de estréia do programa preocupou-se amplamente com as travessuras legais de Jimmy McGill e também teve a tarefa de apresentar personagens como Chuck, o irmão mais velho de Jimmy, e Kim, um advogado e antigo amigo de Jimmy, além de relançar Mike Ehrmantraut de Breaking. Mau. Houve lampejos de criminalidade graças ao fugaz reaparecimento de Tuco Salamanca e às façanhas do gangster local Nacho, mas essas foram muitas subparcelas para os acontecimentos relativamente mais mundanos da vida de Jimmy.
No entanto, a segunda temporada se aventurou por um caminho muito mais familiar para os fãs de Breaking Bad. O mundo de Nacho e o Cartel foi muito desenvolvido e o retorno de Hector Salamanca garantiu que Better Call Saul estivesse firmemente entrincheirado no submundo do crime de Albuquerque. Quanto ao próprio Jimmy McGill, a personalidade de Saul Goodman do personagem estava começando a emergir lentamente, com a temporada vendo o advogado fazer um golpe de fraude considerável para enganar seu irmão de um cliente legal significativo e fazer com que sua parceira Kim recebesse o emprego - um ato que indiretamente deixa Chuck hospitalizado.
Com sua terceira temporada, o Better Call Saul abraçou completamente a crescente mudança do programa em direção ao drama criminal, tanto nas narrativas de Jimmy quanto de Mike. Com o arqui-vilão de Breaking Bad, Gustavo Fring, se juntando ao elenco, o mundo das drogas do Novo México foi totalmente aberto, até mesmo dando aos fãs uma visão dos primeiros dias do famoso galinheiro legítimo, Los Pollos Hermanos. Jimmy também é mais traiçoeiro do que nunca - mesmo que ele ainda tenha os telespectadores torcendo por ele - e estreou seu apelido de Saul Goodman em um comercial de TV super extravagante. Os eventos da temporada encontram Jimmy em apuros legais por suas ações contra Chuck, uma situação da qual o irmão mais novo de McGill escapa destruindo completamente a reputação de seu irmão. Comovente, Jimmy também consegue arruinar a vida da pobre idosa Irene, colocando os amigos da velha contra ela para seu próprio ganho financeiro.
Claramente, as tramas mais cotidianas e legais estão sendo delineadas em favor de material criminal mais sombrio e parecido com Breaking Bad.
O Efeito Heisenberg
Não são apenas os roteiros e histórias que estão se tornando cada vez mais uma reminiscência do antecessor de Better Call Saul; os temas dos personagens também são.
Quando o spinoff foi ao ar pela primeira vez, não ficou claro imediatamente que tipo de história estava sendo contada. Os fãs sabiam que o programa narrava os primeiros dias de Saul Goodman, mas tinham pouca ideia de como essa jornada se desenrolaria exatamente. Agora ficou claro que, assim como Breaking Bad contou a história da transformação de Walter White de todos os homens em criminoso, graças a uma série de eventos trágicos, Better Call Saul está traçando uma jornada semelhante para Jimmy McGill.
Isso ficou ainda mais óbvio com a morte de Chuck no final da terceira temporada, um evento para o qual Jimmy contribuiu indiretamente, mesmo que ele não causasse ou pretendesse que isso acontecesse. A descida de Walter White em Heisenberg pode ser dividida em uma série de decisões - algumas grandes, outras pequenas - que eventualmente tiveram enormes conseqüências diretas ou indiretas. Por exemplo, Walt permite que Jane morra por overdose de drogas, indiretamente, matando-a. Isso, por sua vez, resulta em seu pai causando um acidente de avião e, embora Walt não tivesse como saber que isso iria acontecer, eventos como esses são cruciais em sua transformação.
Jimmy McGill está agora rapidamente seguindo um caminho semelhante. Embora ele estivesse apenas tentando ajudar a carreira de sua namorada, no momento em que Jimmy alterou os documentos legais de Mesa Verde para desacreditar Chuck e HHM, ele iniciou uma cadeia de eventos que acabaram causando a morte de seu irmão. Sem dúvida, isso terá consequências sísmicas para Jimmy na quarta temporada e é uma aposta segura que o desaparecimento de Chuck atuará como um catalisador para a transformação completa de Saul Goodman.
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