Arrow tirou uma semana de folga depois de revelar a identidade de Prometeu em 'Combate ao fogo com fogo'. O episódio revelou que o homem que caça Oliver desde o início da 5ª temporada era realmente o seu mais novo amigo e presumia o rosto por trás da máscara do mais novo combatente do crime de Star City, o Vigilante. Subverter as expectativas do público assim pode servir Arrow nas próximas semanas, pois a série se aproxima de um final de temporada incerto, encarregado não apenas de cumprir o arco da história atual de Oliver questionando seu legado como herói, mas também de trazer os flashbacks um círculo completo, colocando Ollie de volta em Lian Yu, esperando para ser resgatado.
Não é uma tarefa particularmente difícil para qualquer parte da imaginação, já que todas as outras temporadas da série constroem um confronto climático entre herói e vilão. Desta vez, no entanto, parece que Oliver está a par da identidade de Prometeu bem antes da corrida final, mas não necessariamente seu plano. É assim que as coisas às vezes acontecem com os vilões cujo modus operandi é lentamente quebrar seu oponente através de ataques estratégicos, muitas vezes atingindo-os onde dói mais: o lado isolado de seu alter ego super-heróico. Até agora nesta temporada, Adrian levou o seu adversário para baixo, sem necessariamente trazer a luta diretamente para o Arqueiro Verde. Essa estratégia de esconder à vista permitiu uma queima lenta, pois Prometheus seguiu uma trajetória semelhante à de Oliver, sendo primeiro apelidado de um nome bobo com base em algum descritor básico - ie, o Throwing Star Killer - antes de finalmente divulgar seu apelido preferido. Isso também tornou o objetivo de Prometeu tão misterioso quanto sua identidade. Pelo que Oliver ou qualquer outra pessoa sabe, Adrian está apenas procurando um vigilante que ele vê como deficiente em sua tarefa de proteger a Cidade das Estrelas, mas tem que haver mais do que isso, certo?
Como 'Checkmate' procura apontar, existe; mas descobrir a resposta faz parte do jogo maior que o vilão está jogando. Então, quando Oliver recorrer a um velho aliado para obter mais informações sobre seu mais novo rival, a resposta será uma que potencialmente aprofunda o mistério das motivações de Adrian e o ressentimento pessoal contra o Arqueiro Verde.
Embora ainda haja alguns detalhes a serem resolvidos, ter a identidade de Prometheus em aberto e o personagem antagonizando ativamente Oliver - desta vez sequestrando Susan Williams e ameaçando matá-la - na verdade faz maravilhas para o arco da temporada. As últimas semanas mudaram sem urgência, tornando a guerra de Adrian no time Arrow uma bem-vinda mudança de ritmo. Com o público e os personagens plenamente conscientes de quem está se esforçando durante toda a temporada, não há outro lugar para a série ir além de um confronto direto, fazendo de 'Checkmate' uma das horas mais propulsivas que Arrow passou nesta temporada, e certamente o mais propulsivo desde o retorno do hiato no inverno.
O impulso narrativo do episódio é suficiente para manter a hora em um bom clipe, e com a vida de Susan em jogo, há um pouco de tensão envolvida, considerando que ela não é membro do Team Arrow. Ainda assim, Prometeu transformando a nova namorada de Oliver em isca e uma ferramenta a ser usada contra ele não é o tipo de truque que alguém que se orgulha de estar "dez passos à frente" o tempo todo deveria estar fazendo, e que Oliver seja instigado a agir assim facilmente por Adrian e seu truque caricatural esvaziam as realizações da hora até certo ponto. Afinal, quantas vezes Arrow colocou um personagem - auxiliar ou não - em uma posição semelhante apenas para Oliver agir exatamente da mesma maneira? Após a maneira como Susan foi tratada nas últimas semanas, é uma pena que Arrow não tenha mais reservado para o personagem do que se tornar outra vítima amarrada a uma cadeira esperando o herói vir salvá-la.
Ainda assim, o programa não deixa de ter ironia, já que Oliver acaba em uma situação semelhante após sua briga com Prometeu ir para o sul por conta de Talia al Ghul. Arrow deu uma reviravolta na sequência de abertura, transformando Talia em uma surpresa para Oliver - já que ela é tecnicamente sua cunhada e ele (gritos) matou o pai dela. Mas toda a sequência se move tão rapidamente que é difícil para o espectador se orientar. O conceito de geografia e tempo de Arrow é o que é, não está claro se o alojamento de treinamento ninja muito parecido com Batman Begins de Talia está fora dos limites de Star City, ou se a viagem de Oliver para obter respostas sobre seu arqui-inimigo nomeado significa a cidade. os contribuintes estão pagando a conta de algumas viagens internacionais. Mas essa é a menor das questões da abertura, já que Talia passa de um dos conhecidos mais antigos de Oliver após o naufrágio e seu mentor de uma vez para seu inimigo mortal rapidamente. A série não é para alertar os espectadores sobre chicotadas narrativas, mas mesmo essa mudança de eventos parece repentina. E como a recompensa de Adrian Chase / Prometheus foi tão satisfatória, ver Talia se juntar ao jogo de rancor "você matou meu pai" mais de uma temporada inteira depois que seu pai foi morto (e apenas alguns episódios depois que ela foi apresentada) não inspira. confiança de que os escritores têm um plano para ela além do poder de seu nome.
Para esse fim, 'Checkmate' foi um passo na direção certa no que diz respeito ao enredo abrangente da temporada. Certos detalhes como Susan sendo relegada a um peão e Adrian assassinando sua própria esposa para impedir que ela se tornasse uma ferramenta que pode ser usada contra ele se anulavam, enquanto os flashbacks continuam gastando tempo que poderia ser gasto com os problemas de Felicity. Helix mais intrigante e a sensação de que ela pode estar acima da cabeça um pouco mais convincente. Há razões para acreditar que o programa encontrará uma maneira de transformar o Helix em uma emocionante subtrama (ou mais, se o problema do Prometheus for projetado para encerrar mais cedo), mas, por enquanto, está posicionado muito atrás para que ele tenha tanto impacto como a série pode gostar.
Arrow continua na próxima quarta-feira com 'Kapiushon' às 20:00 na The CW.
